— Извини, Марго… Я дурное про тебя подумала. Запаниковала, а в голову такие глупости полезли, что сейчас и вспомнить страшно.
— Я понимаю вас, — кивнула головой Марго.
— Давай уж, будем на "ты", — предложила Саманта. Она чуть не коснулась Маргариты рукой, но вовремя спохватилась. — И называй меня Самантой.
— Хорошо! — согласилась Марго.
Они помолчали.
— Видишь ли, — вдруг сказала Саманта. — Много лет назад меня… предали. Впрочем, я даже не знаю сейчас, было ли это предательство. По-моему, он даже этого не понял. А я сходила от него с ума, бесилась. Потом, всему миру назло, и особенно ему, я записалась в Звёздную Пехоту.
— Так всё-таки, — переспросила Марго. — Он… тебя предал или нет?
Саманта грустно улыбнулась.
— Вот, как, по-твоему, — Али предаёт своих жён, когда женится снова и снова?
— Гм! Это особый случай. Али получает разрешение у своих жён на право ещё раз жениться. Вообще-то у мусульман старшая жена имеет право развестись с мужем, если ей не нравится его выбор. Ей причитается какая-то компенсация. У космических торговцев ситуация аналогичная. Жена может развестись с мужем, если он вздумал вновь жениться. Это такой протест против новой женитьбы. Своего рода ультиматум. Если учесть, как много у торговцев зависит от слаженной работы всей семьи, то не удивительно, что со старшими жёнами разводятся очень редко. Уж скорее мужчина откажется от новой жены.
Марго умолчала, что провела первую ночь с Али против воли его жён. Когда они на следующий день прилюдно уложили его на пол, это была своего рода маленькая месть.
Саманта заметила улыбку на её губах.
— Он с тобой развёлся, а ты улыбаешься. Впрочем, если учесть, что тебе досталось… сколько миллиардов? Извини! Меня опять заносит, — спохватилась Шеридан, глядя, как сдвигаются брови Маргариты. — Так ты его любишь? — Марго молча кивнула, а Саманта выдохнула: — Просто удивительно! А как бы ты посмотрела, если бы он вздумал снова жениться?
— Если новая женщина мне понравится, то — нормально. — Марго припомнила вечера, которые проводила то с одной женой Али, то с другой. Припомнила кухню, где Хафиза показывала ей свои секреты готовки, беседы с Натачей, Хелену, которая часы напролёт могла обсуждать разные открытия и изобретения, Роксану, знающую уйму песен на французском, которые давно уже забыли на Самме…
Саманта имела другую точку зрения на данный предмет. Она скривилась.
— Похоже, этот мир окончательно сошёл с ума! А я не захотела мириться с тем, что он был женат и не думал разводиться. Он уверял меня в своей любви, встречался со мной чуть ли не каждый вечер, а потом возвращался в свою семью. Ну, да ладно! Это всё уже в далёком прошлом.