Подошёл старпом Смит.
— Капитан! Что-то вокруг нас непонятное происходит.
Капитан прошлёпал заплетающейся походкой в рубку. Всегда трезвый и угрюмый Николя Дюваль показал ему трассу полёта каких-то крупных обломков.
— Ну, и что ты мне тычешь? — рассердился Гаррисон.
— Обратите внимание, капитан… Масса этих так называемых обломков почти одинакова. Траектории их движения такова, что они попадают прямёхонько в атмосферу Лурра.
— Ну и что с того? — не хотел понимать очевидного Гаррисон.
— Эти объекты искусственные! Это могут быть гамма-бомбы… Они летят с небольшой задержкой по времени, как раз, чтобы за один оборот планеты накрыть всю доступную территорию.
— Стой-стой! — Гаррисон не блистал остротой ума, но был достаточно хладнокровным. — Какая у них масса?
— Около пятисот тонн у каждого! — доложил Дюваль.
— Ха! Это не гамма-заряды! — капитан успокоился и намеревался продолжить попойку.
— Капитан! Но их кто-то запустил! — не унимался Дюваль. — А зачем? Мои расчёты показали, что они могли быть прицельно сброшены с пролетающего за кометным облаком корабля.
Гаррисон почесал затылок.
— Я не удивлюсь, если какой-то кретин на высоком посту, там, в Федерации, вздумал превратить Лурр в галактическую помойную яму. Тогда нам придётся отсюда линять.
— Так, может, взглянуть на один из объектов?
Гаррисон почти в упор посмотрел на назойливого подчинённого.
— Ну, хорошо! Посмотри! Можешь взять малый разведчик.
— Благодарю, сэр! — аж подпрыгнул на месте Николя.
— Дурак! — тихо буркнул капитан, направляясь в кают-компанию, к прерванному застолью.
— Мадам! К вам посетители! — прозвучал в динамиках очков голос секретарши.
— Да-да! Я готова!
Марго легла поудобнее на кровати. Вставать ей сейчас не стоило. Очередной укус степной осы… Доктор своё дело знает. Этот сеанс она перенесла спокойно, но трубки, иглы, капельница оставались приклеенными к её руке. Да и какая нужда вставать? Эстебан знает, в каком она положении.
Хуан Карлос Эстебан, глава первого правительства Лурра, пришёл в сопровождении целой свиты. Охранники видны сразу, а остальные старательно делали вид, что ему очень нужны, толкались вокруг, пытаясь придвинуться ближе. Охрана, со своей стороны, следили, чтобы никто особо не приближался. В бокс Эстебан вошёл один, сел на стул, стоящий на заранее заданном расстоянии. Он начал с длинных приветствий на испанском, потом, спохватившись, что собеседница его не понимает, перешёл на английский. Марго его успокоила:
— Я понимаю ваш язык. У меня в очках программа-переводчик.
— О, да! Конечно! Я забыл, с кем разговариваю!