Марго из жён отца помнила только мать Али. Женщины, поздравляя её, обнимали и целовали, и называли себя. Пока черёд дошёл до последней, у Марго в голове была уже каша. Айриша, Зайнава, Айгулем, Зухра, Мариам… Как можно запомнить такие имена? Она к жёнам Али с трудом привыкла. А у них хоть часть имён более-менее европейские.
Застолье продолжалось очень долго. Множество поздравлений, звучавших от гостей, прерывались выступлениями артистов, разными увеселениями, играми и конкурсами. Утомлённая Марго отошла в сторонку и ощутила, как её ухватили за руку. Обернулась. Это была Айриша, мать Али. Сердце слегка ёкнуло. Главная свекровь будет учить жить? Натачу же она учила?
Айриша ободряюще улыбнулась Маргарите и склонилась к её уху.
— Деточка, не сильно потакай мужским прихотям. Мужчины не любят слишком мягких женщин. Да, они не любят сильного сопротивления. Но и не любят его отсутствия. Иногда давай понять, что ты тоже человек. Держись за Старшую жену. Как по-моему, она всё делает довольно толково.
Маргариту это наставление заставило задуматься. Потом всё стало на свои места. Всё правильно. Младшей жене рекомендуется подчиняться старшей, а старшей — холить и лелеять мужа. Муж при этом не должен пренебрегать интересами младшей жены.
Она увидела Саманту и подошла к ней.
— Как у вас дела? Где вы сейчас?
— Мы сбросили груз на Лютецию. Там пока что совсем маленький городок из герметичных куполов. Али прислал приглашения, мы не могли отказаться. Когда ещё выпадет такой случай?
— Так вам предписано пребывание на Лютеции на все 15 лет? Как лагеря строгого режима.
— Ну, не совсем лагеря. Там мы свободны. Сидят наблюдатели от исполнительной системы, играют с нашими в бильярд или преферанс, каждые два месяца меняются. А мы просто обустраиваем свой быт. Создали пока что пару купольных садов. Самые первые шаги. А что планируете вы?
— О! У Али грандиозные планы! Он хочет напустить на Лютецию одну лабораторию биотехнологии.
— Звучит жутковато! — усмехнулась Саманта.
— Вам почти не придётся ничего делать руками. Самый минимум, да и то, только в первые месяцы.
— Даже не знаю, хорошо это или плохо.
— Привет, сестричка! — тихо подошедшая Натача ухватила за руку Саманту. — Всё-таки выбрались?
— А ты надеялась, что у меня не получится? — подколола Саманта.
— Хорошего ты обо мне мнения! — скривилась Натача.
— Только на основании обработки фактического материала!
— Ну-ну! Не наезжай! Кто тебе поможет, кроме родственников? Даже друзья, большей частью, разбегаются, когда у тебя появляются серьёзные проблемы.