Мне пришлось напомнить себе, что он мёртв, и то, что он мог быть видимым и плотным, ничего не значило.
— Потому что могу, — ответил он.
Мы двинулись по узкой тропинке к холму. Сухой кустарник трещал под ногами, а внизу, в городе, кипела жизнь. Такой контраст с тишиной здесь, в горах.
— Чего ты хочешь от этой жизни, Симона?
Его вопрос поразил меня.
— Я… не знаю. — Посмотрев на него, я нахмурилась. Тени вокруг становились всё длиннее по мере захода солнца. У нас оставалось максимум сорок пять минут до полной темноты. — Хочу получить диплом и быть в состоянии помочь людям, наверное.
— А если я скажу, что могу показать тебе всё, если ты пообещаешь дать мне такую возможность?
Шаблонно?
— Вот сейчас совсем не жутко.
Он рассмеялся.
— Я серьёзно. Думаю, это твоё дело, и им ты могла бы зарабатывать себе на жизнь. На самом деле, если позволишь мне быть рядом не просто в качестве защитника, обещаю, что так и будет.
Мы остановились прямо перед поляной, откуда открывался вид на равнину Азусу.
— По-твоему, на что я способна?
— Обещаю, что когда покажут твои записи и напечатают статью в газете, люди будут стучать в твою дверь, прося работать на них. Здесь случается разное дерьмо, Симона. Вместе мы сможем это доказать.
— Ты мёртв.
— Спасибо, что указала на очевидное, милая, — пожурил Каэль. — Это не значит, что я не могу помочь, я же уже твой страж.
— Да, как и двое других. — Я повернулась и пошла обратно по тропинке. Глупо. Нелогично. Не могла поверить, что попалась на его удочку. А я попалась.
Я могла бы обвинить воздержание, потому что я несколько месяцев работала над этим проектом. Или Каэля, за то, что он горяч. Он вывернул меня, заставив надеяться на то, что я не могу иметь.
Он мёртв, проклятье.
— Подожди. — Каэль взял меня за руку. Тёплое покалывание энергии скользнуло вверх по руке. — Не уходи. Обещаю, я не стану рассказывать тебе всякую ерунду. — Он указал на склон холма. — Видишь все эти обломки?
Я вздохнула.
— Каэль, на самом деле… — я подняла взгляд туда, куда он указал, и глубоко вздохнула.
Там среди ежевичного кустарника, зелёных веток травы и сухой земли был виден след из искорёженного металла. Колесо одной из осей лежало на боку рядом с выступом скалы. Левый двигатель самолёта разбился о склон холма, крыло валялось недалеко от него. Клубы дыма от обломков поднимались к небу. Небольшие огни усеивали равнину и мерцали то тут, то там…
— Тот самый самолёт?
— Рейс 416? Да.
Чёрная выемка в том месте, где самолёт врезался в холм, темнела с каждой секундой. Повсюду валялись сиденья, чемоданы и другие вещи. Покорёженные от удара спинки, цеплялись за то, что осталось от кабины. Хотя я видела фотографии катастрофы, не готова была к настоящим размерам. Тел не было. И я лишь догадывалась, что при падении, их сплющило, а потом они сгорели в пожаре. Да, в архивах Лос-Анджелесского морга есть фотографии мешков с трупами, но я решила, что это для семей.