Вот только отправить Ирджина в другой повозке теперь не получится, запоздало сообразила она. Родители воспитывали в них с сестрами уважение к семейным устоям и подобное непочтительное обращение дочери с женихом сразу насторожит папеньку. Страшно представить, какие страсти он может заподозрить… да всё, чего угодно.
Значит нечего и думать, облегченно вздохнула Кора и чуть приоткрыла полог, посмотреть на отца. Но первой увидела Шану. Старушка по-прежнему была сухощавой и прямой как доска, и её седые волосы всё так же строго стягивала темная косынка, какие носили лишь домоправительницы да травницы. Только травницы чаще выбирали более светлые цвета, хотя в отличие от знахарок гребнями и обручами не пользовались.
А вот морщины на щеках Шаны стали глубже, да исчезла с губ добродушная улыбка. Видимо, няня либо чего-то боится, либо болеет, задумалась Кора, и значит нужно попросить Ирджина ей помочь. Она представила, как он будет лечить Шану и огляделась, выбирая, в какое кресло усадить старушку.
Но тут же сердито фыркнула, с огорчением припомнив слова мага: резерв не полон. Кора весьма смутно представляла, что такое этот резерв, и где он хранится, но догадывалась что это запас магии… который вовсе не бесконечен. Как же некстати маг создавал ту летающую ладью, набивал корзины абрикосами, косил магией сорняки и ставил этот самый шатер. Хотя в тот момент, когда Ирджин демонстрировал ей свои возможности, Коре было приятно… чего лукавить с собой? Еще никто и никогда не тратил на нее свое время и способности так щедро и упорно, обычно лэрды считали, что девушке достаточно купленного на углу бульвара букетика и коробки сладостей из соседней кондитерской. Ну а если она обрадуется и заинтересуется ими, можно будет пригласить в шапито или театр, и купить набор шоколадных зверушек.
– Отпустите мою руку, – раздался неподалеку холодный, как лёд, голос отца и Кора в смятенье отпрянула от входа.
– Я всего лишь просто поддержал вас… – невозмутимо отозвался Ирджин, заставив девушку невольно улыбнуться.
Знает она это «просто». Небось уже проверил отцовское здоровье и подлечил самые тяжкие недуги… и от того, что его не придется ни о чем просить, в душе девушки разлилось благодарное тепло.
– Сюда, – распахнув полог, приветливо пригласил маг, и незаметно подмигнул невесте, – я няню подожду.
– Добрый вечер, отец, – учтиво улыбнулась Кора, стараясь не замечать ошарашенного взора папеньки, – проходи к столу, садись.
– Лиечка? – хрипло выдавил он и резко шагнул ближе, склонился, всматриваясь в глаза дочери, лишь теперь запоздало припомнившей, как называл их в детстве отец. Эничка, Лиечка и Лиаточка.