Потупился Станята, не знал, как и радость скрыть.
– Сдюжу, – и, покраснев, прибавил:
– Любаву возьму!
Усмехнулся Олекса простодушному признанию.
– Востра…
Не знал Станята, поклониться ли по-старому, выручил его Олекса.
Встал, обнял.
– Бывай! Теперь будешь, Любава, купчихой! – сказал он в сторону двери.
– Может… – и снова засмущался Станята: внове было угощать хозяина.
– Что ж, я не прочь!
Выпили.
– А помнишь, Станька, как мы кабана свалили? Я еще за того кабана должон тебе!
Расхохотались оба.
Просидев допоздна, Олекса стал прощаться.
Любава небрежно бросила:
– Я провожу!
Усмехнулся про себя Олекса, видя, как беспрекословно послушался ее Станята. Вывела. В темном дворе остановились. Олекса медленно покачал головой. Любава рассмеялась тихим, грудным смехом:
– Ну, как хочешь!
Взяла его за руки, сжала.
– Спасибо тебе! И Домаше спасибо. Она и зла на меня, а мне лучше сделала. Ну, прощай!
Быстро обняла, поцеловала крепко, не успел и опомниться. Убежала.
Только простучали твердые кожаные выступки по ступенькам.
– Прощайте, Олекса Творимирич, бывайте к нам! – донеслось с крыльца.
Ярослав Ярославич прибыл в Новгород после троицы. Строго отчитав Юрия у себя на Городце, он посетил владыку Далмата и принял благословение; после стоял службу в Софийском соборе прямой, недоступный, в кожухе грецкого оловира [33], шитом золотым кружевом, в сверкающем золотом оплечье, усыпанном дорогими самоцветами. Был князь высок и схож с братом, но весь как бы посуше: уже голова, мельче черты лица, голубые глаза навыкате смотрят не грозно, как у Олександра, а свирепо, придавая лицу выражение хищной птицы.
После короткого свидания с новым посадником Ярослав объявил, что говорить с одними членами боярского совета не будет, и потребовал собрать к нему на Городец выборных от всего Великого Новгорода.
Сотские, уличанские и кончанские старосты, старосты Иваньского братства, братства заморских купцов и других купеческих сообществ, старосты ремесленных цехов, представители сотен и рядков, все, кто так или иначе вершили новгородскую политику, ведали его ремеслом и торговлей, съезжались на Городец.
Князь, заставив подождать себя, выступил перед собравшимися. Речь его заранее была хорошо продумана. Напомнив о павших на Кеголе, под Раковором, он указал, повернувшись к купцам, на замерший торг и всем старостам Новгорода – на плачевное отсутствие мира:
– Мужи мои, и братья моя и ваша побита, а вы разратилися с немцы!
В заключение Ярослав прямо указал виновных в постигшей Новгород беде: великих бояр Жирослава Давыдовича, Михаила Мишинича и воеводу Елферья Сбыславича, требуя изгнать их и лишить волости.