Револьвер словно сам прыгнул в руку Малка, и шесть пуль мгновенно проредили пищащую стаю. Дальше пришлось взяться за тесаки, лишь изредка вспоминая про Искры. В завертевшейся мясорубке от клинков толку было явно больше, чем от все еще недостаточно мощного заклинания. Пару раз Малку удалось удачно применить гомункулуса, но он не слишком-то обольщался по поводу своих успехов. Резонанс резонансом, но командовать марионеткой в спокойной обстановке и управлять ею в бою – тем более в бою, где ты сам бьешься врукопашную, – это разные вещи.
Наконец последняя летучая мышь, разрубленная надвое тесаком, упала на землю, и Малк получил возможность перевести дух и оценить обстановку.
Как выяснилось, в данный момент он находился в тылу отряда. Остальные успели далеко его опередить и теперь либо рубились неподалеку от входа, как это делал второй владелец механизированного доспеха в компании с жандармами – в противники им досталась демоническая гусеница, некогда «подарившая» Малку его первый Очаг, – либо сражались непосредственно на стене, как это делал Бакалавр. Причем если Малк правильно понимал ход битвы, «боевик» драку постепенно проигрывал. Выступив одновременно против вызывающего одним своим видом омерзение человека с щупальцами вместо ног и еще одной гусеницы, он, очевидно, сильно переоценил собственные способности.
И лишь тот воин в доспехе, что первым начал сражение, был сейчас относительно в выигрышном положении. Вырвавшись из окружения, он смог прижаться спиной к частоколу и теперь удачно отстреливался от наседающих тварей из пневматического метателя.
– Ну хотя бы не стоит вопрос, кому помогать… Тут все очевидно, – пробормотал Малк и, тяжело вздохнув, порысил в сторону окончательно ушедшего в глухую оборону «боевика».
Наблюдая за его трепыханиями, Малк, откровенно говоря, испытывал что-то вроде стыда. Слишком уж он привык за время общения со своими соучениками-Бакалаврами, что маги данного уровня хорошо умеют драться и крайне редко нуждаются в чужой помощи. И вдруг такой сюрприз! И, главное, не от какого-нибудь книжника, а от «боевика»-практика!
Или, быть может, он слишком многого хочет от обычного выпускника какой-нибудь рядовой Школы, а то и вовсе получившего домашнее образование? Да Святые его знают. Но то, что в будущем он постарается избегать любых заданий, где будет задействован данный персонаж, это совершенно точно.
Малк добежал до частокола и пулей взлетел на самый верх. Плечом сшиб зазевавшегося человека-осьминога и одновременно внезапным ударом снес пару щупалец на голове гусеницы. Когда та знакомо сгорбилась, намереваясь плюнуть ядом, подгадал момент и сам выплюнул ей в морду сжатую до предела Искру.