– Везение для слабых, – с неожиданным достоинством парировал толстяк и, разведя руки в стороны, выпустил на волю свою магию. – Раз ты продолжаешь упорствовать, то не вини меня потом в проигрыше… господин Младший Магистр Тияз Череп!
Почему он выделил слово «младший», Малк не понял, но сейчас его это особо и не интересовало. Чего уж там, в данный момент он даже старательно не думал о том, что в споре мастеров Школы стал не более чем ценным призом. Хотя подобное отношение было мало того, что оскорбительно, так еще и вмешивалось в планы самого Малка и его куратора из Темной Канцелярии. Все его мысли занимала предстоящая схватка между двумя старшими магами. Между людьми, которые настолько выше Бакалавра, насколько тот выше обычных смертных! Ведь именно через наблюдение за могучими чародеями Ученик вроде него может получить знания, в иных случаях ему недоступные, и приобщиться к чужому опыту. А на этом фоне меркнет все остальное.
– Отойдем, здоровяк, сейчас здесь будет жарко, – раздалось за спиной Малка, заставив его вздрогнуть.
Каким-то образом рядом с ним оказалась спутница Тияза Черепа и теперь мягко тянула за рукав в сторону находящихся саженях в пятнадцати скамеек.
– Оттуда все будет прекрасно видно, зато нас не достанет, – улыбнулась она какой-то мальчишеской улыбкой. – Заодно выслушаешь мой совет, как следует вести себя в твоей ситуации. Ну как, пойдем?
Малк, уже собравшийся выдернуть край одежды из тонких пальчиков, замер и, подумав, кивнул. Йоррох побери, он и вправду находился чересчур близко к месту предстоящего поединка. И упрямиться, оставаясь на месте, было глупо: вон, даже родовитые уже убрались. Что до совета… почему нет? Как появится такая возможность, он обязательно его выслушает. В конце концов, все слишком неожиданно завертелось, чтобы огульно принимать решение. Как там этот Тияз сказал: либо со мной, либо пусть проваливает? Вдруг это не фигура речи, а реальная перспектива на ближайшее будущее? Нет уж, если он и задумает отвергнуть «предложение» этого Младшего Магистра, то только осознавая последствия во всей полноте…
Пока они шли к скамейкам, по разным углам расползлись и остальные зеваки. В том, как они освобождали место для драки и искали подходящие для наблюдения уголки, чувствовался немалый опыт.
– Почему здесь, а не на подходящем для боя полигоне? Они же здесь все уничтожат! – хмуро спросил Малк, наблюдая за занимающими позиции друг против друга Младшими Магистрами.
Спутница Тияза издала короткий смешок.
– Не уничтожат. Это не бой насмерть, а состязание в мастерстве: кто обыграет другого, тот и победитель. При таких условиях редко случаются масштабные разрушения… с небольшими же прекрасно справляются специализирующиеся на Жизни или Земле студенты. И им тренировка, и Школе польза.