Позавтракали, вышли в холл. Поговорили о том, о сем: о партийных делах, о жизни, о погоде. Появился Виктор Петрович из Ростова-на-Дону.
— Всем доброго утречка! Надюша, а ты что встревоженная такая? — поинтересовался он.
«Надо же, понял, что я волнуюсь», — удивилась Надежда.
— Да пока еще не особо встревоженная, — ответила она, — но уже начинаю беспокоиться: Иринка куда-то пропала.
— Надь, ну это ж дело молодое! Может быть, Ирина познакомилась с кем-то да гулять пошла. У них это сейчас быстро!
— Да ты что, Витя, какое там «познакомилась»! Она скромная девчонка, отличница! Серьезная и ответственная. Иначе бы я и не взяла ее сюда. В любом случае она бы меня предупредила, — уверенно заявила Надежда, но мужчины не разделяли ее тревоги.
— Надя, ну может быть, действительно она поехала по городу погулять?
— Но ведь мы все вместе собирались гулять по городу! Как она могла уехать одна, не предупредив меня?.. И за завтраком ее никто не видел…
За беседой устроились в фойе первого этажа, в креслах за круглым столиком. В многочисленных стеклянных киосках продавали сувениры, бижутерию и еще много разных милых мелочей, которые могли бы привлечь внимание Ирины, если бы она туда зашла.
— Разве нельзя было что-то здесь купить? — недоумевала Надежда. — Вон какое разнообразие! И идти никуда не надо…
Неподалеку возвышался большой аквариум, в котором, кроме золотых рыбок, плавала большая черепаха со смешным длинным носом и, казалось, нарочно корчила всем забавные рожицы. Черепаха плавала то влево, то вправо, рисуясь перед новоявленными зрителями.
— Красавица какая! Как-то она называется, — протянула Надежда, стараясь вспомнить название этого вида черепах.
— Конечно, Надя, она обязательно как-нибудь называется, а ты сомневаешься? — сострил Серега.
— Да я не сомневаюсь, я знала, как она называется, просто не могу вспомнить, — ответила она.
— А ты спроси у нее имя… с фамилией, — посоветовал он.
— А я… языков не знаю… да и забуду все равно…
— Надежда Владимировна, а мы заметили, что с вашей памятью в последнее время что-то странное творится, — продолжал шутить Серега, — может быть, Ирина тебе говорила что-то о своих намерениях, да ты забыла?
Но никто не засмеялся.
— Я не до такой степени потеряла память, — задумчиво ответила Надежда.
Посидели, беседуя о каких-то незначительных вещах… Похоже, мужчины еще не видели повода для беспокойства. Сдали номера. Ирина не появилась.
Когда пробило двенадцать, Надежда решительно сказала:
— Все, я больше не могу сидеть и ждать! Давайте пойдем уже предпримем что-нибудь! Что обычно делают… в подобных случаях?