– Что произошло?
Кэт секунду колебалась: ведь, узнав правду, он начнёт беспокоиться… Но Финниан имел право всё знать, и она рассказала ему, в конце добавив:
– Фурия меня спасла, но сама так и не выбралась.
В глазах у неё стояли слёзы, но она уже хорошо научилась их сдерживать.
В последние дни она выработала привычку скрывать свою скорбь даже от него, хотя они были наедине и он лежал в коме. Она не хотела, чтобы первым, что он увидит по пробуждении, была её зарёванная физиономия.
– А как с этим справляется Пип?
– Мужественней, чем можно было ожидать. Он парень крепкий.
Она перевела взгляд на пустое кожаное кресло, потом на торшер в углу комнаты. Пару часов назад Пип отправился спать, и оба чуда библиомантической техники тотчас замолкли.
– Если она жива, мы её найдём, – заявил Финниан хрипло.
– Дункан говорит, что ничто из поглощённого идеями до сих пор назад не возвращалось. Ведь они стирали с лица земли целые убежища вместе с их обитателями, и никто не знает, что такое эти идеи и откуда они взялись.
Подняв руку, Финниан провёл ею по щеке Кэт. Теперь его пальцы были теплее, чем когда-либо прежде.
– Но есть и ещё кое-что, – произнесла она. – Изида спасла тебе жизнь.
– Ты имеешь в виду, что я был идиотом, подозревая её?
– То, что она для тебя сделала… Она сама при этом чуть не умерла.
Он отвёл взгляд, и на лице его изобразилось настоящее смущение.
– Мне больше всего этого не надо, – сказал он после короткой паузы.
– Чего больше не надо?
– Этой борьбы. Того, что она из меня сотворила, человека, повсюду видящего врагов – даже среди своих друзей.
– Ты что, хочешь всё бросить? Именно сейчас, когда Академия терпит фиаско? Мы даже не знаем, кто там в настоящий момент заправляет. Думаю, за кулисами у них всё шиворот-навыворот. По всей вероятности, они сейчас ослаблены, как никогда прежде!
– Но лучше-то не будет! – возразил он. – Ни для нас, ни для экслибров. Кто-нибудь всё же встанет у кормила. И тогда на нас опять объявят охоту, да ещё более жестокую, чем раньше. Они не допустят, чтобы что-то в подобном роде случилось снова.
– Сейчас у них море своих забот, а тут ещё идеи. Кроме того, никто ведь не знает, что происходит в ночных убежищах. Наши шансы оставаться вне их радара выше, чем когда бы то ни было.
– Такое впечатление, что ты хочешь повести за собой всех повстанцев или тех, кто от них остался.
По его тону она поняла, что он говорил серьёзно. Внезапно его взгляд потемнел.
– А смерть Ариэля? Кто послал экслибра Зибенштерна, чтобы украсть одиннадцатый том «Книг творения»?
Она ещё ближе поднесла к нему своё лицо.