Кончик косы угодил точнехонько в глаз несчастному, заставив его страдальчески застонать и спешно прищуриться. Временно ослепленный на один глаз он вынужденно развернулся к визитерше другим, встав в пол-оборота.
— Ах, я не могу?! Вслушайтесь в эти мольбы? Разве они не разрывают вам душу?
Слеповато щурясь, мужчина вновь забубнил:
— Моя душа к делу не относится. Устав академии запрещает…
Не сдержав рвущихся наружу эмоций, сиятельная леди всплеснула руками с непередаваемой экспрессией, одновременно подпрыгнув на месте. В результате ее макушка угодила прямиком в кадык всеми силами пытавшегося сдержать ее служки.
— Что еще за запреты?! А как же человеческая добродетель? — Взревела она.
Рот служителя широко распахнулся, как если бы он собирался закаркать, но… исторг лишь сиплые хрипы.
— П-п-пофлуфайте! — Кажется, несчастный прикусил язык. — Фы… фы меня не сфыфыте!
Его ответный призыв прозвучал едва слышно, заглушенный возмущенным верещанием сиятельной леди и громким мяуканием ее кота. Отведя взгляд от спорящей парочки, Иве заметила уже знакомого питомца на скамье рядом с грузным пожилым мужчиной. Он с отрешенным видом переводил взгляд с непрестанно вопящего кота на его не менее многословную владелицу.
Рядом со скамейкой обнаружился и наследник рода Ардемалов, он в очевидной растерянности смотрел на пожилого мужчину, словно знал его и сейчас смутился, увидев его в числе свидетелей происходящего.
— Я же мать! — Внезапно менторским тоном привела сиятельная леди самый весомый с ее точки зрения аргумент, для убедительности неожиданно ловко для такой холеной особы лягнув не ожидавшего такой пакости от судьбы служителя академии. — Как вы можете не позволить мне сопроводить сына?!
Удар остроносого сапожка, на миг стремительно взметнувшегося из-под юбки, окончательно сломил служку. Крупные капли выступили на лбу мужчины, кровавые пузыри появились в уголках его губ, а мощное и подобное столетнему дереву тело покачнулось.
— Позволю!!!
Утратив самообладание, подволакивая ногу, щуря глаз и потирая шею, с усилием отчетливо вскрикнул он, шарахнувшись в сторону.
— То-то же, — на губах леди Ардемал заиграла триумфальная улыбка. — Будете знать, как не пускать женщин в это место.
Гордо вскинув голову, напоминая себе и окружающим хищную львицу, настигшую добычу, она уверенно ступила в направлении сердца академии сиятельных лордов, когда…
— Леди, — заставил ее замешкаться невозмутимый голос сидевшего рядом с ее котом пожилого мужчины, — служитель академии пытался сказать вам, что вход с животными запрещен!