Следующим пунктом новичкам представили профессора Гармарра. Вот кого однажды Иве и Ларс, в то время как раз гостивший в имении Тауринов, уже видели лично. Некогда он служил под командованием великого полководца и до сих пор, продолжая преподавать в академии сиятельных лордов воинское искусство, сохранял с ним дружеские отношения. И наведывался с визитами в замок Таурин.
— Опозоришь честь рода, — снова нашелся Ларс с ехидным шепотком, не позволяя другу раскиснуть. — Что будешь делать на боевых тренировках?
Он лучше всех знал, как пробудить в младшем Таурине протестный дух.
— Тоже мне новость, — поддавшись на подначивания, встрепенулся единственный отпрыск великого полководца. — Отец его в известность давно поставил, даже жаловался на судьбу, которая подарила сына-неумеху. И знаешь, — в тоне мелкого промелькнуло коварство, — что посоветовал наш будущий педагог? Дождаться внуков! Уж на них-то природа свое возьмет! Слышишь? Батюшка внуков ждет, а ты от сестриц-невест по академиям прячешься!
Розолс немедленно смолк, поперхнувшись воздухом — друг попал не в бровь, а в глаз. С возмущенным взглядом отступив от приятеля, Ларс с демонстративным внимание уставился на монотонно перечислявшего навыки и умения наставника, которыми в итоге обладает каждый выпускник. Так всегда: Иви не из тех, кто спустит тебе что-то с рук. Но именно за это в глубине души Ларс и уважал приятеля!
— Что нам всех до последнего повара представят, — тихо в сторону пробурчал Ларс, которого накануне изрядно утомили треволнения, стремительное путешествие в столицу и визит к императору.
— А как иначе, если в этом году в ряду новичков числится наследник сиятельного рода Ардемалов?..
Ответ неожиданно шепнул в пространство так и стоявший поблизости отягощенный матушкой довеском и почему-то злой на весь свет Тоис. Отпрыски не менее сиятельных родов Таурин и Розолс впечатленные услышанным дружно уставились на будущего сокурсника и обменялись многозначительными взглядами: высокомерный выскочка! В этом выводе они обрели редкое единодушие.
— В станах академии сиятельных лордов мы воспитываем элиту империи. Вы сегодня вошли в эти стены неопытными юнцами, через три года вы покинете ее истинными лордами, готовыми стать опорой императору и служить интересам Индорга, — так напутствовал первокурсников ректор. — Проведите же время в стенах академии с пользой, откройте для себя новый мир знаний, а еще — обретите верных друзей, на которых сумеете положиться в дальнейшей жизни. — Он хитро прищурился. — Считайте это проверкой, самым значимым испытанием перед грядущей ответственностью. И я желаю вам развивать в себе лучшие качества!