— И где ты такого найдёшь? — дракон заглядывает мне в глаза.
— Понятия не имею, — спокойно улыбаюсь, глядя на него, — и чтобы не ошибиться с выбором и не посадить на трон не того человека, я должна посетить Святилище Богов.
Некоторое время Зар молча смотрит куда-то вдаль, ничего не отвечая, а затем кивает и идёт к воротам замка.
— Ты куда? — удивленная, следую за ним.
Останавливаюсь лишь тогда, когда дракон застывает на месте, отдалившись от замка на порядочное расстояние.
— Я не имел возможности отплатить тебе за твое внимание и твою помощь, — протягивает Зар, — а теперь, вспомнив весь наш путь от острова до материка, я понимаю, что даже ни разу не поблагодарил тебя…
— Тебе не за что благодарить меня, — замечаю ровно.
Ведь по сути — действительно не за что…
— Ты верила в меня, когда даже я в себя не верил. Может, ты и притворялась. Может, преследовала свои цели, как говорит моя мама, — (сжимаю зубы, поминая матушку дракона ласковым словом), — всё это не имеет значения… Кто-то хотел видеть меня на троне в королевстве! Кто-то решил, что я достоин там находиться! Ты даже представить себе не можешь, как важно иногда почувствовать такую поддержку со стороны, — Зар улыбается, а затем взгляд его меняется — становится решительным и волевым, — я доставлю тебя к Святилищу Богов. На драконе ты домчишь туда быстрее, чем в экипаже.
— Я… — растерянно протягиваю.
Неужели он слышал нашу перепалку с Акирой?
— Воина я на себе не потащу. Пусть добирается сам, — отводя взгляд, произносит Зар, — А тебя прокачу с ветерком. Забирайся.
В следующее мгновение тьма, начавшая разрастаться за его спиной, окутывает все его тело и увеличивается в размерах; воздух вокруг нагревается, влажность увеличивается, и вот я уже не могу без слёз смотреть на этот ураган из тьмы — потому как он хлещет по глазам резкими порывами ветра! — закрываю лицо рукой и дышу через ткань… — а затем всё резко заканчивается.
Отвожу руку и смотрю на гигантского дракона черно-серебристого цвета.
— Ты действительно на нём полетишь? — звучит из-за спины голос Акиры.
Даже не оборачиваюсь.
Завороженная, смотрю на Зара… и горжусь. Какой он большой! И какой он величественный!
Дракон присаживается и подставляет мне крыло, чтобы я могла забраться на него.
И какой он ручной!!!
О-о-о-о-о! Милоте нет предела!
Забираюсь на крылатого зверя, цепляюсь руками за шипы на шее, поворачиваю голову к Акире и каким-то шальным голосом сообщаю:
— Я попрошу его долететь до границы столицы со стороны Святилища на обратном пути! Жди меня там с лошадьми.
— Мариэль…