Примерно через час им повстречался чернокожий на гужевой повозке, нагруженной мешками. Что там в них, путникам без интереса. А вот получить информацию не помешало бы.
– Говоришь по-английски? – заступив ему дорогу, поинтересовался Борис.
Артем предусмотрительно остался в кустах с револьвером наготове. Одежда просохла. Помята и потрепана, не без того, но до разбойного вида Измайлов все же недотягивает. Опять же, молодость и вполне располагающая внешность. Словом, явственная угроза от него не исходит, а потому и разговорить встречного ему куда проще. Ну и высокий показатель Харизмы, сиречь Авторитета, в этом деле в помощь.
– Да, я говорю, – слегка нервничая, ответил мужчина лет тридцати пяти.
– Что это за остров?
– А масса разве не знает?
– Здесь спрашиваю я. Так что лучше отвечай.
– Это остров массы Джордана. Белые его так и называют, а раньше он был Бамба.
– Джордан – барон или граф?
– Барон. Граф на другом острове. Далеко. Марсабит.
– Это графа так зовут? – удивился Борис явно неевропейскому имени.
– Нет. Так остров называется. Масса Батлер не стал его менять.
– Понятно.
– А город-то здесь большой?
– Большой. Много белых. Пароход каждый день ходит.
– А у барона Джордана корабль есть?
– Есть. Большой. Три мачты. Большие пушки. Много моряков. Сильный барон и храбрый. Недавно вернулся с войны. Привез много добычи и железный пароход.
– Ладно, езжай дальше, – понимая, что большего от него не добиться, отпустил его Борис.
Крестьянин не заставил уговаривать себя дважды, тут же двинув свою лошадку. Между прочим, зажиточный тип, разумеется, если повозка, мул и груз принадлежат ему. Хотя это вовсе не обязательно. Гораздо вероятнее как раз обратное.
– Что скажешь, Артем? – поинтересовался он, когда городовой вышел на дорогу.
– А что тут сказать? Глядеть надо. Большой город, в его понимании может быть и сотня, и тысяча людей. Судя по всему, местный барон пробавляется каперством и не прочь заняться торговлей. Вряд ли он потянет стальной военный корабль. Уж больно прожорлив. Паровой фрегат – самое большее, на что он может рассчитывать. Так что пароход привел непременно ради торговли. То есть ему самое малое нужно две команды, а это не меньше чем полторы сотни мужиков. Так что, думаю, белых жителей тут не меньше тысячи. Ну и чернокожие, куда же без них.
– Скорее всего, ты прав. И тогда мы тут торчим, как чирей на заднице. Скрыться не выйдет.
– И что с того? Нам скрывать нечего. Мы не подсылы какие, – пожав плечами, возразил городовой.
– А меня потерять не боишься? – хмыкнув, поинтересовался Борис.