Стальная империя (Васильев) - страница 18
– Ну что, Ваша Светлость, передумали проситься в отставку? – с легкой ехидцей спросил новый губернатор Маньчжурии Никола́й Ива́нович Гродеков[6] начальника штаба Приамурского военного округа Константина Николаевича Грибского[7], аккуратно поправляя на груди бывшего подчиненного новенький орден имени Светлейшего князя Михайло Кутузова.
– Каюсь, грешен был, Ваша Светлость, – в тон бывшему командующему ответил генерал, коснувшись ордена Суворова, только что украсившего мундир Гродекова. Запаниковал, понимаешь, когда почти половина моего штаба демонстративно уволилась в знак несогласия с новыми порядками в армии. До сих пор в ушах стоят эти крики про “язык макак”, который они теперь, видите ли, обязаны учить и про неминуемый развал дисциплины, если солдата не лупить, как сидорову козу.
– Ушли те, кто службу воспринимал, как синекуру, а солдат, как досадную помеху собственному спокойному времяпровождению, – вставил своё слово атаман Уссурийского казачьего войска генерал-лейтенант Чичагов[8], чей мундир тоже украшал суворовский орден. – У казаков мордобой и так не в почёте, а вот грамотой манкировали, да-с… Зато теперь у меня в каждой сотне есть хотя бы один, кто знает китайский, маньчжурский или монгольский. И с легкой руки Позднеева, все, как оглашенные, принялись учить японский.
– С таким-то приварком к жалованью – немудрено! – хохотнул Грибский. – Я, признаться, господа, и сам частными уроками китайского и японского балуюсь, хотя и времени в обрез. Обнаружил, что письмо, точнее – иероглифы у них одинаковые, китаец может прочесть написанное японцем и наоборот. Вот и решил зубрить. Получается, что оба языка сразу учу. Уже две сотни картинок одолел. Кстати, сделал прелюбопытные открытия. Если японский иероглиф, обозначающий слово “женщина”, повторить трижды, получится “шумливый” или “крикливый”… И он же обозначает слово “разврат”, вот-с…
– А помните наш неожиданный вызов на Кавказ? – прикрыв глаза и погрузившись в воспоминания, произнес Чичагов, – как государь нас озадачил Маньчжурией?
– Не озадачил, а ошарашил! – кивнул Гродеков. – То – ничего, то – всё! То бедными родственниками считались, а тут вдруг в “завидные женихи” обратились. Зато теперь в наше разведочное управление осведомители в очередь записываются. Потапов и Стрельбицкий разве что конкурсы не объявляют за самую свежую информацию. Шутка ли – увеличить бюджет тайных операций сразу в двадцать раз!
– Но ведь всё равно проглядели, стервецы! – скривился Грибский, вспомнив события прошедшего лета 1901 года, когда к его полевому штабу прорвался целый полк китайской армии, сочувствующий ихэтуаням, а у него под рукой, кроме комендантского взвода, оказалось только прибывшее отделение снайперов африканской бригады, да какая-то экспериментальная картечница, больше похожая своими расставленными лапками и любопытствующим носом на паука-переростка.