— Тебе никак, — спокойно выдал нахальный зверь. — Забыла, что Яга наказала? Пока она не вернется, тебе отсюда ходу не будет.
— Так я и не пойду. Ты сбегаешь быстренько туда и обратно… Ты же говорящий, вот и закажешь.
— А платить чем будешь, быстрая ты наша?
Испугавшись, я похлопала себя по бокам и с облегчением нащупала в заднем кармане джинсов портмоне. И как только не выронила, пока за своенравным жильем гонялась?
— Найду чем. Ты сбегай. За час обернешься?
— За час? Смотри, — котяра прыгнул на подоконник, — вот лес. Видишь?
— Его, пожалуй, не заметишь, — фыркнула я, приплясывая на месте от нетерпения.
— Пойду я прямо до самых гор. Там поверну налево, и в двухдневном переходе будет перевал. Семь гор перейду и спущусь в долину. А там и до Речного царства недалеко. Семь рек только переплыть, и на месте.
— Семь гор, семь рек… — повторила я, медленно закипая. — Ты издеваешься?!
— С чего бы? Самой близкой дорогой с тобой делюсь. Седмицы за две точно доберусь.
— И ещё столько же обратно?! — возмутилась я. — Точно издеваешься!
— А обратно мне не понадобится. Там уже Ягуся со своих куророртов вернётся и заберёт меня, бедолагу. Так что я лучше там где-нибудь и подожду. Целее буду.
— С курорта, — машинально поправила я, припомнив нечеловеческий взгляд чёрных глаз.
— Я и говорю: «С куророрта». Она сама так говорила. Мол, там полно куриц, но море и мужики — красивые.
— У неё же Черномор есть, — опешила я.
— Черномор у неё год есть. А о куророртах она всю жизнь свою ведьмину мечтала.
— Понятно, — буркнула я, понимая, что поход в магазин откладывается на неопределённый срок. — И где нам едой разжиться?
— В подпол заглядывала?
— Подпол? — опешила я. — А где он?
Покачав лобастой башкой, котяра спрыгнул с подоконника и сдвинул лапой тканый половичок. Под ним обнаружилось массивное кованое кольцо, приделанное к люку. Откинув крышку и уставившись в глубокий черный зев подвала, я слегка обалдела. Даже встала и вышла на крыльцо, чтобы убедиться, что две страшные куриные ноги никуда не делись.
Ноги были на месте. Свесившись с крыльца, я извернулась и убедилась, что птичьи конечности, торчащие из деревянного основания, мне вчера не привиделись. Вот только располагались они там, где, по идее, должен был быть подвал, в который я пялилась двумя минутами ранее.
— Магия, — с долей то ли издевки, то ли сочувствия муркнул мне в ухо Васька и грациозно спрыгнул вниз.
Решив, что в том абсурде, который творится вокруг, объяснение вполне имеет право на существование, я вернулась в комнату. Ну что… Свечка нашлась. Зажечь её удалось неведомо как оставшейся в моём кармане зажигалкой. Сигареты, кстати, испарились в неизвестном направлении. Но курить почему-то не хотелось совершенно, и этой странности я только обрадовалась: давно мечтала бросить.