Распрямившись, я постаралась придать самое беззаботное, читай туповатое, выражение своей физиономии и, выдернув с корнем какой-то сорняк с мелкими голубыми цветочками, потопала к ручейку. «Жалко, песню русскую народную не знаю, — подумала я, нюхая цветочек, основательно подванивающий рыбой. — Не Сердючку же петь. Представляю, какой фурор бы я произвела, напевая: „Даже если вам немного за тридцать, есть надежда выйти замуж за принца“. Принцы разбегались бы так, что только копыта коней сверкали бы. А это, кстати, идея. Может, и на наречённых подействует?»
— Василисушка? — вкрадчивый голос Радьки сбил меня с мысли, и я, с облегчением уронив вонючий инвентарь, оглянулась.
— Кто здесь?
— Я.
«Очень информативно», — мысленно проворчала я, но старательно захлопала ресницами.
— А вы кто?
— Рыцарь Радион Лепердок Таврический! — гордо задрал нос лже-Илюшка.
Чего мне стоило не заржать в голос, одни боги знают. Да ещё Васька. Иначе с чего бы он вдруг под прикрытием кустарника запустил когти мне в ногу. Да так, что смеяться моментально расхотелось. Правда, промолчать мне всё равно не удалось.
— Ах ты ж, гад! — взвыла я.
— А? — опешил Таврический. — Что?
— Кот гад, — кое-как выкрутилась я. — Он мне сказал, что к Яге одни Илюшки приходят. Других она не пускает.
— Да? — заинтересовался хитрец. — А почему?
«Потому что я это только что придумала. Почему же ещё?» — подумала я, кляня когтистую скотину последними словами.
— Не знаю.
— Странно. Ну да ладно. — Радька снова приосанился. — Я ведь на помощь тебе прибыл, Василисушка.
— А ты самый настоящий рыцарь? Заграничный? — старательно изображала дурочку я.
— Да. Меня посвятила в рыцари на поле брани сама Марья Моревна, матушка твоя.
— Матушка? Но я её не знаю.
— Это происки врагов её могущественных, — доверительно понизил голос Радька. — Князя негодного да бабки твоей, до власти да силы колдовской жадной.
— Какой ужас!
Я прижала ладошки ко рту, но вовсе не от приступа мифического ужаса, а потому, что чёртов Васька какого-то лешего снова запустил когти мне в ногу. Не материться же второй раз за пару минут: из образа невинного цветочка вывалюсь.
— Но твоя матушка врагов к ответу призвала, да поздно. Сбежала зловредная бабка и доченьку ее ненаглядную, тебя то есть, украла.
— Но я ничего не помню.
— Так ты маленькая была. Уж как её величество Марья тебя искала, как искала. Все глаза выплакала, мешок золота на богатырей да колдуний извела, сама денно и нощно волшбу творила. Но тщетно. Как в воду канула зловредная бабка вместе с младенцем. Много лет прошло, матушка тебя искать не уставала. И вот… — Радька ещё больше понизил голос, приблизив губы к самому моему уху, отчего по коже прокатилась неприятная дрожь, — …и вот она узнает из книги своей колдовской, что вернула тебя в наш мир другая ведьма злобная и уже планы черные, сети злые на душу твою невинную готовит вместе с князем кровавым!