— Эй, вы как? — тихо позвала, вновь склоняясь над ним. — Все в порядке?
Его веки дрогнули и чуть приоткрылись. Еще мутный взгляд остановился на мне, пытаясь сфокусироваться. Глаза у него оказались темными, как горький шоколад, что едва различался контур зрачка, и затягивали в себя, точно бездна. У меня даже мурашки по коже побежали, то ли от страха, то ли восхищения. Затем мужчина медленно поднял руку и потянулся к моему лицу. Я поспешила отшатнуться, но он успел провести пальцами по моей щеке, после чего рука безвольно упала обратно ему на грудь, а глаза закрылись. Умер? Я в панике вновь принялась вслушиваться в его дыхание и искать пульс. Но, к счастью, он дышал, а сердце, пусть и едва слышно, но билось. Просто потерял сознание… Ему бы сейчас под одеяло теплое да скорую помощь вызвать. Но где ж тут все это взять?..
— Кажется, там, на берегу! — послышался отдаленный голос.
Я вскинула голову: к нам бежала брюнетка в желтом пышном платье, за ней — двое мужчин в черных камзолах и плащах.
А вот и скорая помощь. Мне же, похоже, пора удаляться. К тому же только сейчас я спохватилась, что была практически без одежды (полупрозрачный платок не в счет). Минута — и я уже в море, отращиваю хвост. Когда метаморфозы с моей нижней частью благополучно завершились, я вновь вынырнула из воды, но уже на безопасном расстоянии, чтобы взглянуть, как там мой подопечный. Вокруг него уже суетилась компания во главе с брюнеткой в желтом. Он был еще без сознания, поэтому мужчины подхватили его на руки и куда-то понесли. Девушка-одуванчик устремилась за ними.
Я проводила их взглядом, и когда они скрылись из виду, со спокойной душой ушла под воду. Не успела проплыть и нескольких метров, как увидела несущегося мне навстречу Ранмара со своей братией. Он был взволнован и зол. И, кажется, я знала причину его гнева.
— Спокойно, — я, не дав ему начать свою гневную речь, предупредительно выставила руку вперед. — Спокойно, капитан. Я никуда не сбежала. Я тут. И собираюсь вернуться во дворец.
А в следующий миг в голове зазвучал не менее взволнованный голос Линэль: «Ты где пропадала, а?»
Хвала всем святым, с этой девчонкой все в порядке!
«Это ты где пропадала? — задала я встречный вопрос принцессе. — Звала тебя, звала…»
«Хм, — протянула та. — Похоже, общаться мы можем только, когда ты находишься в воде…»
«Но это ведь не очень хорошо, — обеспокоилась я. — Как мы будем связываться, когда я окончательно окажусь на суше? Ведь ты обещала мне помогать…»
«Значит, если тебе захочется что-то спросить у меня, тебе придется искать воду, чтобы окунуться в нее», — сделала вывод Линэль.