— Простите меня, — тихо сказала она, опуская голову, и повторила. — Я очень хочу стать целителем.
В следующем перерыве между лекциями решительная адептка сходила к секретарю факультета целителей и сразила ее наповал просьбой перевести себя в ученицы к господину Верондиру. Эннард Верондир действительно никогда раньше не брал учениц.
— А с господином Верондиром это согласовано?
— Согласовано, — скромно ответила Алеся. — У меня сложный случай. Учитель заинтересовался.
— Аа-а, — неопределенно произнесла секретарь, во все глаза разглядывая хрупкую девушку в темно-зеленом элегантном брючном костюме с мужской прической. — Удачи тебе, Алейсия.
После всего этого отступать Алесе стало некуда, и она в условленное время пришла в кабинет своего нового учителя, опасаясь того, что он позабыл об их вчерашней договоренности, и придется ему напоминать.
Но он не забыл.
— Я смотрю, вы уже и через секретаря все оформили? — с интересом спросил Эннард Верондир, окидывая Алесю пристальным взглядом. — А если все же не выдержите?
Она только тихо вздохнула.
— Понял. Наслышан. «Очень хотите стать целителем». Ну это похвально, конечно… Пойдемте.
Они спустились в небольшой тренировочный зал.
— Садитесь, — жестким тоном сказал учитель Алесе, кивая на стул перед датчиками силы потока. А сам, тем временем, нажал кнопку на пульте, и на все окна и двери в помещении опустились звукоизолирующие панели. Датчик силы потока здесь был необычным. Нужно было зажать ручку ладонью, после чего Верондир еще и закрепил конструкцию так, что теперь Алеся при всем желании левую руку отдернуть не могла.
— Ну что же. Дело не в том, что у вас дар заблокирован, — сказал учитель, нависая над адепткой сверху и положив свою руку на ее запястье. Экран как обычно сверкнул темно-красными искрами и погас. — Вы еще и неправильно подаете поток. Нельзя ничего мысленно воображать! Выключите воображение вообще! Ох, уж эти бабы. Чему она вас только учила. Я кому сказал?! Выключите воображение. — Он цедил слова злобным холодным голосом. — Просто расслабленно держите ручку прибора.
Алесе действительно стало не до того, чтобы что-то воображать. Стало очень страшно. Она тревожно окинула взглядом пустое звукоизолированное помещение, тускло освещенное синеватым электрическим светом, в котором осталась наедине с явно психически неуравновешенным человеком. Верондир выпустил из своей руки ее запястье, быстро закатал ей рукава до локтей, молниеносно сел сбоку на табурет и двумя руками сжал ее правую руку чуть выше локтя. Алеся повернула к нему голову. Страх перешел в панический ужас. В желтых глазах горела злобная радость и наслаждение ее страхом. Сердце заколотилось с удвоенной скоростью. И тут все тело адептки, с головы до пят пронзила еще и неиспытанная ею никогда раньше боль. Потом боль еще усилилась, центрируясь где-то в груди.