Ольсинея сразу вскочила и опустилась на колени рядом с креслом супруга, взяв его за руку.
— Но как я буду жить, если ты действительно встанешь между мной и стрелой?
— А как я буду жить, если не встану? — Фардар смотрел ей в глаза, серебристые искры в его темно-синих глазах постепенно разгорались в серебряное сияние. — Если я останусь здесь и получу на руки твой труп?
— Оба наденете доспехи, и вас успеют спасти врачи госпиталя, — оптимистично заявила Алеся, перекладывая к себе в тарелку кусок мяса с блюда. — Но вот что мне непонятно. Как это, интересно, ты, Фардар, попадешь в Одиннадцатый мир, если ты из Восемнадцатого?
Ольсинея еще полминуты смотрела в сияющие серебряным светом глаза Хранителя, затем выпустила его темные руки из ладоней и вернулась в свое кресло.
— Надеюсь, что попаду, — ответил Фардар, закрыв глаза.
— Супруг Хозяйки Долины всегда может переместиться туда же, куда перемещается Хозяйка, — разъяснила Ольсинея. — Если они, конечно, друг друга по-настоящему любят.
— Вот здорово, — восхитилась Алеся, вдруг ярко представив себе, как она покажет Харрайну Землю.
Фардар вздохнул и улыбнулся, не открывая глаз. Алеся сразу смутилась, сообразив, что он уловил отблеск ее мечтаний. Мечтаний, которые не сбудутся. Но что же теперь, и помечтать нельзя?!
— Я думаю, что к следующим твоим выходным, Алейсия, мы будем готовы, — деловым тоном сообщила Хозяйка Долины. — Обговорим вопросы сопровождения, подготовим защитные доспехи. К сожалению, в Одиннадцатом мире вооружение действительно на уровне арбалетных стрел. А такие стрелы обычные кольчуги прошибают. Значит, придется надевать тяжелые доспехи. Как у рыцарей позднего Средневековья на Земле, Алейсия… Я в подобных железках и двух шагов не сделаю, — Ольсинея побарабанила пальцами по столику. — А некоторые, конечно, сделают, и даже меня поддержат. Но у них сердце слабое. Да-а, задача. Пойду-ка я общаться с ректором Университета. А ты ешь, Алейсия, спокойно.
Она исчезла из гостиной. Алеся посмотрела на Фардара и с облегчением увидела, что глаза у него уже обычного цвета, и он улыбается.
— Кажется, на этот раз прорвемся, хотя и с трудом, — бодро сообщил ей Хранитель с Дарелада.
В эти выходные Алеся больше Хозяйку не видела.
Всю следующую неделю она изводила себя почище, чем в предыдущую. Над столицей Эмераны начали активно дуть весенние теплые ветры, солнце озаряло учебные аудитории зовущим на свободу светом; шуточки, насчет весеннего обострения у некоторых адепток, кажется-таки, достигли ушей королевского менталиста. Во всяком случае, сопровождая ее на занятия по бальным танцам, он вдруг остановил свою машину у обочины дороги.