— Точно беременность. Нужна госпитализация. Только в больнице можно будет привести в норму роженицу. А также определить пол ребенка. У меня не получилось, ребенок уворачивается от ультразвука.
— Нет, — властно сказал король, поворачиваясь к прогрессору. — Будьте любезны, окажите помощь здесь. Я заплачу любые деньги, — добавил он, не сумев сдержать отвращения.
— Здесь невозможно. У вас тут часто вши и блохи, иногда — крысы, и всегда — грязь. Ни за какие деньги.
— Милый, не спорь с ним, — тихо сказала Марика. — Они ведь тоже люди. Надо доверять.
Наступила тишина. Прогрессор, подождав несколько минут, демонстративно принялся складывать приборы и инструменты обратно в свой ящичек на колесах.
— Донна Марика, — вмешался шут, — вам ведь уже лучше. Зачем вам лечебница прогрессоров?
— Там скажут, мальчик родится, или девочка, — ответила Марика, вытирая капли пота со лба. Ее землистый цвет лица потихоньку сменялся обычным оттенком, характерным для смуглой женщины.
— Подождем несколько месяцев по старинке, — сказал Боэланд.
— Но тебе важно, мальчик родится, или девочка. Ты ждешь наследника.
Боэланд снова подошел к Марике и, не обращая внимания на прогрессора, встал на колени перед низким диванчиком с лежащей женщиной.
— Марика, милая, — с нескрываемой нежностью сказал он, погладив женщину по плечу. — Не так уж мне это и важно. Пусть первой родится дочка. Я даже не буду дожидаться родов. Тебя на днях официально признают королевой. Потерпи, я прошу тебя, до завтра. Сеньор Эмарио обязательно тебе поможет.
— Он не сможет сделать то, что могут прогрессоры. Отпусти, умоляю, не неволь.
В ответ повисла холодная, тревожная тишина.
— Хорошо, — сказал, наконец, король, поднимаясь с колен и выпрямляясь. — Де Грамейра, охрана королевы на тебе. Ни секунды она не должна оставаться одной. Если прогрессоры будут протестовать, говори, что за все трудности им будет заплачено. Задача ясна?
— Да, ваше величество.
— Со мной всегда-всегда будут охранники?
— Да, родная. Но де Грамейра в состоянии отыскать надежных женщин, которые будут рядом с тобой в неловкие моменты. Я надеюсь, что тебе окажут помощь и вернут обратно через пару часов, — успокоил любимую Боэланд.
Марику осторожно переложили на складные носилки, созданные под руководством прогрессора, и Фенелла ушла, разыскивать свою дуэнью, чтобы отправиться с ней домой. Ясно было, что в ближайшее время дону Вельидо будет недосуг заняться своей, так называемой родственницей.
* * *
На следующий день донье Нелике Авиллар снова передали королевский приказ, посетить дворец. Но в своих покоях короля не оказалось. Его немая служанка, наводившая порядок в покоях, жестами, гримасами и кивками дала понять Фенелле, что его величество срочно вызвали в Малый Зал.