И вдруг из рощи тополей на берегу Тьялы вылетел отряд легко вооруженных остарийцев и стремительно помчался к крепости, воспользовавшись тем, что на перезарядку арбалетов нужно время.
Несколько ударов сердца Фенеллы — и вот рыцари из засады уже на холме укрываются в оставленном прогрессорами наблюдательном пункте рядом со стенами крепости. Карласские рыцари, увязшие было в проходе между скальными грядами в беспорядочных схватках, быстро перестроились и устремились в обратную сторону. Но наткнулись на войско остарийцев, преградившее им путь к крепости. В спину остарийцам летели арбалетные стрелы со стен крепости, могущие пронзить и доспехи и тело насквозь. Спереди на них наступали хорошо обученные карласские рыцари. А тем временем отряд дона Цезара штурмовал стены замка из прогрессорского наблюдательного пункта.
И арбалетный обстрел прекратился. И в тот момент, когда от удара меча противника упал с коня дон Альвес де Карседа, ворота крепости распахнулись изнутри. И на помощь остарийским рыцарям устремился значительно поредевший отряд дона Цезара, отряд, захвативший крепость Ведар. Королевское знамя Остарии, лазоревое знамя с единорогом и тремя золотыми звездами взвилось над главной башней замка.
Фенелла увидела знамя Остарии только краем глаза, делая шаг сквозь пространство к упавшему под копыта коней дону де Карседе. Справа испугавшийся ее внезапного появления конь взвился на дыбы, шипы на наколенниках коня слева царапнули ее сквозь плащ. Она успела схватить дона Альвеса за талию и вместе с ним забросила свое тело в замок Карседа. И там упала на пол в обнимку с неподъемным рыцарем в металлических доспехах.
— Мы победили!
— Он жив? — Лианда поднялась с колен и молнией метнулась к неподвижному телу. Во все стороны полетели отщелкиваемые ею детали доспехов, скользкие от крови, прорезанные в нескольких местах.
— Жив, — облегченно выдохнула она, нащупав пульс на шее.
«Да, еще жив. Но только с раной от ключицы до талии долго не живут».
— Альвес, любимый, ты не умрешь! Ты не посмеешь теперь умереть, — исступленно, сама себя не слыша, шептала его красавица жена, быстро разводя какой-то порошок в заготовленной заранее теплой воде. Жидкость — в рану, и кровь мгновенно остановилась, рана покрылась густеющим желе темного цвета. Рыцарь в беспамятстве мучительно застонал.
— Это ничего, — прошептала Лианда. — Ты потерпишь. Ты должен жить.
Когда кровь была смыта с тела, Фенелла с ужасом увидела мясистый развал раны. Она подняла глаза и встретилась с оценивающим взглядом горящих зеленым огнем глаз донны де Карседа.