– Чёрт! – процедил он.
Только сейчас Кай заметил, что вокруг Туманного Дерева расположился странный кубический массив. И, судя по тому, что показывало мечнику энергетическое зрение, массив не относился к растению – это было творение рук человека!
Столь могущественный массив, что вмиг испарил его закалённую плоть, при этом расположенный в настолько труднодоступном месте… У Кая была лишь одна догадка, кто мог его поставить здесь – некий Элементалист из их клана!
"Понятно, – вдруг откликнулся Рун’Тан, пока Кай терпел боль от регенерации пальцев. – Думается мне, что когда-то очень давно это дерево нашёл сильный мастер, который понял, что оно медленно растёт, вступая в симбиоз с другими духовными растениями в этих землях. Поэтому захотел завладеть им, но перед этим следовало дать дереву дорасти до нужно ранга, из-за чего этот некто и оставил здесь защитный массив – на всякий случай".
– Согласен, – кивнул Кай. – И что же теперь делать?
"Не знаю, – пожал плечами старик в мире души парня, – ничего, наверное. Думаю, можешь возвращаться обратно. Вряд ли тебе удастся хоть что-то сделать с массивом, созданным Элементалистом. Я чувствую в нём частицу воли этого мастера, а значит, даже твоё умение подчинять любую энергию тут не сработает – у неё есть владелец. Эх, жаль, конечно…"
Выслушав Рун’Тана, Кай ещё некоторое время постоял на месте, молчаливо глядя на дерево, чья судьба уже предрешена. Наконец, встряхнув головой, юноша развернулся, собираясь уходить.
А в следующее мгновенье ученика будто пронзило импульсом, пришедшим откуда-то сзади. Резко обернувшись, он уставился на Туманное Дерево. В разуме парня вдруг всплыли обрывки неких расплывчатых образов.
– Что это такое? – невольно спросил мечник.
"Ого! Оказывается, у этого духовного растения есть потенциал!" – восторженно объявил красноволосый.
«Что ещё за потенциал?» – не понял Кай.
"Приглядись, посмотри, сколько внутри него кроется накопленных законов. Видишь же, да? Так вот, кажется, у этого дерева есть все шансы в будущем стать настоящим духом! Небыстро, конечно, но, может, через пять, десять или даже через двадцать тысяч лет он всё равно им станет. Ну, при условии, что выживет, конечно".
И пока Рун’Тан разъяснял причину всплеска, Кай старался разобраться в обретённых образах. Вскоре у него это получилось.
Повернув налево, ученик зашагал вдоль защитного массива.
"Что ты делаешь? – удивился узник мира души. – Ты же с другой стороны пришел".
Кай ответил не сразу. Каким-то мистическим образом он смог расшифровать короткое, но очень ёмкое послание духовного растения. Хотя то, что оно вообще проявило некое подобие разума, уже представлялось невероятным.