– Вот только я сомневаюсь, что он ещё жив. Слабаку вряд ли там удастся прожить почти два года. Даже большинство наших личных учеников не сможет продержаться в Дальних Пустошах так долго.
– Согласен. Значит, придётся искать труп или даже просто кольцо. Оно Золотого ранга, так что маловероятно, чтобы какой-то зверь уничтожил его. Жаль, конечно, что мы раньше его не нашли. Дальние Пустоши чересчур велики. Но турнир подвернулся удачно. Организовать вылазку стольких учеников самим было бы слишком тяжело, но теперь за нас поработали клятые Клинки. Это хорошо.
Верховный старейшина на мгновенье задумался. Он вспомнил причину той войны, победа в которой стоила им слишком многого, а приз в итоге ускользнул.
– Поисковые артефакты всем ученикам выдали? – спросил он.
– Конечно. Наши мастера уже настроили их на ауру того парня. И даже если он мёртв, отпечаток его силы ещё должен держаться на кольце, – твёрдо ответил патриарх. – Не стоит волноваться, отец. Вскоре Техника Медитации Холода Пустоты станет нашей!
Глава 17. Охота за цветком.
Первый этап турнира начался. Совет старейшин Клана Семи Клинков в полном составе расположился на просторной открытой террасе, увитой сотнями цветов. Разместившись вокруг огромной левитирующей в метре над полом платформы, Элементалисты чего-то ждали. Предмет представлял из себя сложнейший массив, который прямо соединялся с жетоном каждого из участников. Подобным образом высшие старейшины могли наблюдать за передвижением почти пятидесяти тысяч учеников в Дальних Пустошах в режиме реального времени.
– Отлично, всё работает, – с облегчением выдохнул седобородый старец. Всё же мало кто верил, что всё пойдет правильно с первого раза при таком количестве участников. Но артефакт – а точнее, создавшие его мастера, – не подвели.
– Согласен, – кивнул другой старейшина. – Как думаете, много ли им удастся добыть кристаллов?
– За последние столетия в Пустошах развелось слишком много монстров, и недавнее нашествие тому подтверждение. Так что, думаю, да – соберут немало.
– Надеюсь, после этого у нас, наконец, появится достаточно энергии, чтобы провести ритуал соединения фрагментов.
– Вот только Верховный Старейшина всё равно слишком торопится, – отметил относительно молодой Элементалист, вслед за чем другие, близящиеся к закату своих жизней старейшины, резко уставились на него. Заметив гневные взгляды стариков, мужчина поёжился, поспешив оправдаться: – Это я к тому, что вдруг что-то пойдёт не так? Вдруг мы попробуем соединить ключи, но сделаем это неправильно и повредим их?