Вот почему в срединных мирах, в том числе и в Никриме, ступень Небесного Монарха считалась вершиной боевых искусств. Подобные воины становились вершителями судеб, поскольку те, кто смог бы им противостоять, исчислялись единицами. Лишь гении среди гениев могли достигнуть этой ступени, из-за чего на континенте насчитывалось всего шесть Небесных Монархов.
И Старкс собирался стать седьмым.
К этому моменту он готовился последние три столетия. А когда семнадцать лет назад понял, что стоит уже почти на пороге завершения укрепления души для прорыва, то сразу же стал наращивать свои силы.
Старкс понимал, что его прорыв сильно пошатнёт устоявшийся на континенте баланс сил. Многие будут против этого, и кто-то, вероятно, даже попытается помешать ему перейти на следующую ступень. Вот почему в последнее десятилетие он стал налаживать всё больше связей с могущественными организациями, нанимать ещё больше истинных мастеров, а также покупать различные боевые и защитные артефакты Королевского ранга и выше.
Скрыться же и провести прорыв незаметно Старкс не мог. И на то было несколько причин.
Во-первых, переход на ступень Небесного Монарха сам по себе крайне заметен в энергетическом плане. Во-вторых, подобный прорыв займёт у него не менее двух лет. Так что, где бы он ни спрятался, благодаря большим выбросам энергии и множеству свободного времени, когда Старкс не смог бы дать отпор, до него всё равно добрались бы недоброжелатели. Ну и, кроме этого, за личностью наподобие правителя миниатюрного государства не могла не вестись постоянная слежка. Поэтому, как только прорыв начнётся, сильные мира сего сразу об этом узнают.
Таким образом, Старкс решил провести прорыв в самом безопасном для себя месте – в собственном городе. И именно поэтому вместе с рабовладельцами в Удийн уже прибывали десятки могущественных мастеров, нанятых Старксом и его людьми.
Так что этот Кулачный Мордобой обещал быть масштабнее предыдущих…
***
Закончив медитацию, сильно вспотевший Кай вышел из специальной комнаты с высокой концентрацией энергии, вслед за чем ошейник снова активировался, подавив семьдесят пять процентов силы парня. Поморщившись, тот направился в купальню.
Конечно, при помощи энергии можно было запросто очистить и тело, и одежду, однако расслабиться в горячей воде Кай был совсем не против. Особенно сейчас, когда он завершил длительную медитацию по созерцанию концепции Инь.
– Господин Арнхард, – обратился к нему личный раб. – Вас ждут…
– Я уже знаю, – кивнул парень, даже не взглянув на слугу. – Скажи, что я буду через пятнадцать минут.