Что же касалось Линия, то ему настой не требовался. Во-первых, он обладал огромной силой и был сам способен пережить бедствие, а во-вторых, он уже достиг пика данной ступени. В действительности сильф хотел большего – он жаждал заполучить рецепт Настоя Семи Изумрудов, чтобы вернуть своей расе былое могущество. Всё-таки последние двадцать тысячелетий сильфы Никрима переживали не лучшие времена.
Старкс улыбнулся.
– Ты же помнишь, что лишь три раза из более чем сорока Кулачных Мордобоев первое место занимал раб, которого привёл не Лекс. То есть именно мои рабы всегда побеждают.
– Конечно, – спокойно кивнул Линий. – Но в этом году всё будет по-другому.
– Ты настолько уверен в своих рабах?
– В рабе.
– Что? – слегка удивился Старкс.
– Я выставил всего одного раба.
Правитель Удийна на секунду застыл.
– Какая наглость, – немного оскалился эльф. В нем взыграл азарт. – И кто же это?
– Скоро сам всё узнаешь. Пока что он выглядит как самый обычный раб.
– Ладно. Тогда я подожду. Надеюсь, твоя уверенность хоть чем-то подкрепляется.
– Естественно, – фыркнул Линий. – Не считай меня глупцом, Старкс. Просто в данном случае я понял, что бессмысленно тратиться на других рабов, если мне хватит всего одного. Ведь против него у остальных бойцов нет ни шанса.
В мгновение ока над ареной развернулась Воля Мастера Старкса, при помощи которой он скрылся от зрителей, тем самым защитив их.
– А-ха-ха-ха, – раздался жуткий и подавляющий смех эльфа, который мог запросто убить несколько тысяч обычных зрителей, не достигших истинного мастерства. Ибо даже сидящим рядом Священным Лордам – слугам Старкса – пришлось использовать энергию, чтобы оградиться от мощи его смеха. Лишь Линий Гард продолжал спокойно сидеть. – Что же, посмотрим на это, – блеснули глаза Старкса.
***
Когда торжественная часть открытия Кулачного Мордобоя закончилась, пришла пора столь ожидаемых боёв. Над ареной, стоя на специальном артефакте, левитировала прекрасная Элементалистка-эльф, которая была главной судьёй и ведущей события.
– А сейчас я хочу объявить начало Великой Потасовки – первого этапа Кулачного Мордобоя! – усиленным при помощи артефакта голосом выкрикнула она. – Правила её просты! Из пяти сотен бойцов, находящихся сейчас на арене, в сознании должно остаться всего сто двадцать восемь! Сражение начнётся через десять… девять… восемь… – отлетая на специальной платформе в сторону, отсчитывала девушка. – Один! Начали!
В тот же миг ошейники перестали подавлять физические параметры рабов, позволив начать бой. Целую секунду никто не двигался, а затем воины резко сорвались с мест.