Илона стала кричать на мальчика, чтобы тот вышел вон и не мучил сома. По неизвестной причине она называла аквариум бассейном.
— Он сам хочет, он кушает землю, — плаксиво сказал ребёнок.
— Не ври, Эдику это не нравится.
«Вы что, назвали сома в честь мужа?», — хотел я спросить, но Абрамов уже схватил меня за рукав и с внезапной решительностью потащил к выходу. Я успел заметить, что Илона подошла вплотную к ребёнку, а тот, задрав голову, разжал ладони, и остатки земли высыпались на пол.
* * *
Опять выступление. Рассказывал про киндерсюрприз. Точнее, про конкретную фигурку — крокодила на сёрфе, с которым меня связывало сильное детское переживание. Многим зрителям интересны стендапы про случаи из раннего детства, часто у людей схожего возраста они совпадают, но большинству — всё равно. Я никогда не понимал, чего им надо. Наверно, чтоб Слава Коваль беспрерывно водил им по губам хером.
Так вот, крокодильчик на сёрфе. Я долго искал его, чтобы собрать коллекцию, но это никак не удавалось. Не помогали ни упорство, ни воровство, ни шантаж родителей и продавцов. Его как будто и не существовало на самом деле, может, его пририсовали к рекламе, чтобы бесконечно мучить детей по всему миру. И вот я пошёл на крайнюю меру — встал на колени и начал молиться. Я попытался заключить с небесами сделку — всего лишь один киндерсюрприз (без шоколадки даже, а только одна игрушка), и я больше не помолюсь ни о чём за всю жизнь. У каждого человека должно быть одно заветное желание, и я хочу распорядиться своим именно так. Судя по всему, сделка прошла успешно. Наверно, ещё никто и никогда не продавал себя небесам столь дёшево.
Я уж и не помню, как с крокодильчика перескочил на Майю, стал говорить, что должна быть уважительная причина для разрыва отношений и что-то ещё подобное — тяга к импровизациям проснулась во мне как всегда не вовремя.
Когда я закончил, то не сразу ушёл со сцены. Задержался на секунду или на две. Номер приняли не так уж плохо, не смеялись, но хоть похлопали. А потом повисла гнетущая тишина. Как будто зрители ждали, что на сцену поднимется группа рыцарей и заколет меня копьями. Кровь забрызгает первый ряд, кому-нибудь в рот попадёт — кто громче других смеялся.
У меня оставалось ещё немного успокоительной целебной настойки. Открутил крышку и врезал прямо у бара. Когда положил в карман пустую фляжку, заметил, что передо мной стоит девушка, высокая и коротковолосая, с грубыми чертами лица, и смотрит на меня как налоговый инспектор, который достал должника с неожиданной лёгкостью. Улыбнулась, не показав зубов, и протянула скомканную бумажку для росписи.