Я вдруг со стыдом вспоминаю, как увидела Элис с Уиллоу и как чуть не задохнулась от горя, переживая предательство лучшей подруги.
Эш приподнимается на локтях и протирает глаза. Когда он видит Дейзи, на его лице отражаются смятение, боль и страх. Его взгляд разрывает мне сердце.
Дейзи разворачивается и убегает по тоннелю во тьму.
Я жду, что вот сейчас послышится отчаянное: «Ди!», которое будет преследовать её в темноте, слившись с эхом шагов и всхлипов.
Но Эш молчит.
Наверное, я виновата, мне стыдно, и потому я вскакиваю, завернувшись в одеяло, и кричу ей вслед:
– ДЕЙЗИ!
Эш прикрывается старой курткой.
– ДЕЙЗИ! – снова кричу я.
Она не останавливается. Звук шагов постепенно тает вдали. Я лихорадочно натягиваю одежду, чтобы броситься следом за девушкой, но Эш мягко касается моей щиколотки.
– Оставь её, – просит он.
– Но…
– Она и так всё узнала бы, – прерывает меня он. – Жаль, что я не сказал ей сам. Не вини себя, это моя ошибка, не твоя.
И я застываю, стоя на одной ноге, не успев надеть ботинок и стесняясь своей наготы.
– О чём ты?
Эш улыбается. А потом произносит несколько слов. Когда-то эти слова он услышал от меня. Я прошептала их в прошлый раз, на лодке. Я и представить себе не могла, что он запомнил. Наверное, они отпечатались в его памяти, потому что теперь он говорит их мне искренне, от всего сердца:
– Для меня всегда была только ты.
– Элис —
Утром Дэнни отвозит меня домой и помогает отчистить зеркало от губной помады. Тёплая вода с очистителем, который мама оставила в ящике под раковиной, действует вполне сносно.
Всё утро я раздумывала о приглашении от Рассела и наконец приняла решение. Если ради спасения друзей нужно провести вечер с «очаровашкой» Расселом, значит, выхода нет. Когда Дэнни отправляется в ванную, чтобы помыть руки, я быстро отстукиваю ответ:
Отлично!
Я свободна сегодня вечером.
Дэнни возвращается, и тут же звонит мой телефон. Это Рассел… Я и не ожидала, что он позвонит.
«Кто вообще в наше время разговаривает по телефону?»
От неожиданности я нажимаю на кнопку приёма вызова и отвечаю:
– Привет.
– Привет, красотка. Решил узнать, как ты предпочитаешь провести сегодняшний вечер.
– Пока не знаю, – говорю я.
Дэнни с любопытством прислушивается к разговору.
– Понятно… Я тут нашёл забавное местечко в Хаммерсмите. Пришлю за тобой машину. Отправь мне свой адрес, ладно?
– Хорошо.
– Водитель будет у тебя около семи, нормально?
– Пойдёт. Спасибо.
– Ты уж принарядись, – советует он.
– Обязательно.
Я решительно отключаюсь. Ещё пара реплик от Рассела, и вполне могу передумать.
– Кто звонил? – спрашивает Дэнни, подбирая с пола забытую, перепачканную помадой салфетку.