Кейти кладёт руку мне на плечо.
– Ты что? – одними губами спрашивает она.
Я неопределённо киваю и стараюсь сосредоточиться на дыхании.
«Вдох, выдох. Вдох, выдох».
Второй пассажир тоже вступает в круг света. Он стоит ко мне спиной, но перед нами гем, сомневаться не приходится – высокий, широкоплечий, с густыми тёмными волосами.
Мы с Кейти осторожно подбираемся ещё ближе, чтобы расслышать голоса, которые пропадают за шелестом волн, звоном в ушах и попискиванием крыс. Тот, кто стоит к нам спиной, заговаривает первым. Его голос неожиданно кажется мне очень знакомым.
– Ты быстро соображаешь, Нейт. Молодец.
Нейт отвечает, глядя себе под ноги:
– Я не думал, что он… их убьёт. Было очень страшно.
Мужчина слегка похлопал Нейта по плечу и немного повернулся в нашу сторону. Теперь его лицо тоже можно было бы разглядеть, если бы не тень от лопастей вертолёта.
– Все дефы – дикари, – говорит он. – Теперь-то ты и сам это знаешь.
– Но ведь Торн – гем, – отвечает Нейт.
Человек без лица переминается с ноги на ногу. Он явно не любит, когда с ним спорят.
– Верно, но в душе он деф. А ты, как мне кажется, в глубине души гем.
– И всё же я не хотел, чтобы она погибла, – вздыхает Нейт. – А Саскья и Мэтью?.. Они ничем не заслужили такой смерти.
– Конечно, ты не хотел, – мягко отвечает мужчина. – Однако пришло время подумать о твоём будущем, Нейт. Мы зашли слишком далеко. Только представь, однажды мы навсегда решим судьбу дефов.
– Я знаю, – произносит Нейт.
И тогда мужчина наконец выходит из тени. Увидев его лицо, я застываю на месте.
Это Уиллоу.
– Виола —
Я зажимаю рот рукой, прикусывая костяшки пальцев, чтобы не закричать от ярости. «Вот ведь двуличный червь, скользкая тварь, мерзавец! Замышляет истребить дефов, а сам клялся, что верит в мир и дружбу, рыдал над телом Розы!»
– Однажды все поблагодарят тебя за то, что мы вскоре сделаем… даже мой сын, – говорит Уиллоу.
Стараясь унять дрожь, я щурюсь в попытке получше разглядеть этого гема. Да, он поразительно похож на Уиллоу, однако этот человек гораздо старше, кожа на его лице неестественно натянута, как будто ему удаляли морщины. В его глазах нет ни капли тепла и доброты. Он вышел из тени, однако его глаза прячутся во тьме, как, наверное, всегда.
– Кто это? – беззвучно спрашивает Кейти.
– Это отец Уиллоу, – так же одними губами отвечаю я. – Джереми.
– Гад.
В сравнении с собеседниками Нейт кажется маленьким и жалким.
– Что расскажешь нового? – вступает в разговор Говард.
– Приехали две девушки, – отчитывается Нейт. – Молодые женщины. Лет двадцати. Дефы, и мне кажется… – Помолчав, он заканчивает фразу: – Где-то я их уже видел.