– Ты так легко сказал мне, что метку поставил правитель?
– Ой, да ладно, не притворяйся. Я знаю, какую книгу ты взяла из библиотеки. Ирэш тоже знает. Так что будет, как думаешь?
– Это ничего не меняет.
– Меняет, если учесть, что Ирэш собирался поговорить с ним и перекупить тебя.
– Что? Он действительно собирался? – От потрясения я снова споткнулась, но Ришел не позволил упасть. Вообще создавалось впечатление, что мы с ним не танцуем. Это он держит и потряхивает меня, как тряпичную куклу.
– Конечно, собирался. Ирэш не привык делиться тем, что хочет заполучить сам. Но, как понимаешь, если Ирэш сделает это после того, как что-нибудь объявит насчет тебя, на компромисс можно не надеться. Даже появление с тобой на этом балу могло все испортить. Но, к счастью, у вас есть я. Я все исправил и не дал Ирэшу совершить ошибку. Теперь все будет хорошо. По крайней мере, он еще сможет поговорить с твоим хозяином. Ко мне тот относится спокойней. К тому же мои появления в самый неподходящий момент, если он вдруг захочет тебе навредить, могут помочь ему принять верное решение.
Мое сердце колотилось как сумасшедшее. Мысли прыгали, скакали, словом, тоже сходили с ума.
Даже если я не смогу избавиться от метки, даже если Заиран ард Сагивей, этот ледяной демон, придет за мной и заберет к себе, еще не все потеряно? И дело не только в магии, связавшей нас с Ришелом? Ирэш тоже попытается? Будет договариваться, чтобы Заиран отказался от меня?
– А теперь, – Ришел внезапно прижал меня к себе и прошептал на ухо: – Пришло время уединиться. Ты все равно разучилась танцевать.
Демон отстранился, я изумленно уставилась на него. Впрочем, времени на размышления он не дал – увлек меня в толпу и сквозь нее, чтобы спустя всего минуту мы вновь оказались на втором этаже за портьерой.
– Я знал, что ты будешь здесь. Лови! – Ришел толкнул меня прямо в руки Ирэшу и тут же испарился.
– Он прикрылся мной?!
– Да, этот трус прикрылся тобой! И сбежал! – прорычал Ирэш. Впрочем, несмотря на всю свою ярость, обхватить меня за плечи не забыл. А то я бы, наверное, упала. Ноги уже более или менее держали, объяснения Ришела слегка успокоили, по крайней мере, теперь понимала, к чему этот безумный поступок, но толкнул-то он сильно…
– Ришел хотел как лучше. Он не собирается жениться на мне.
– Знаю! – рыкнул Ирэш.
– Он сказал, что ты мог совершить ошибку…
– Знаю, – уже спокойней сказал Ирэш и перевел дыхание. – Ладно. С ним разберусь позже. – И вдруг улыбнулся. – А сейчас нам пора. Здесь оставаться нет смысла, Ришел умудрился запороть бал, который стал бы для тебя самым лучшим, но свидание все равно продолжается.