Оказывается, шлепать по асфальту в мокрых кедах – то еще удовольствие. Я уже, наверное, километр отмахала, а они все противно чавкали при каждом шаге и оставляли темные следы на желтоватой дороге. Интересно, а если я не хочу натереть ногу, то и не натру?
Где искать школу, я не знала, а спросить ни у кого не могла. Рассуждала логично: в прошлый раз я гуляла далеко от моря и обошла полгорода, но на нее не наткнулась. Значит, скорее всего, она где-то на побережье. Так и оказалось. У остатков древней крепостной стены, на берегу широкого, закованного в камень устья неизвестной речушки я заметила бежевое двухэтажное здание, возле которого бегали дети. На вид такими скучными и угрюмыми бывают либо тюрьмы, либо учебные заведения. Разница только в том, что первые окружены колючей проволокой. Подошла поближе, и точно: «Основная школа им. Д. Негоша» – гласила видавшие виды табличка у дверей.
Матери Дары, как ни высматривала, не увидела. Возможно, она сидела в одной из припаркованных машин – есть ли у них автомобиль и если есть, то какой, я не знала. Оставалось надеяться, что подругу еще не забрали.
Смело распахнула дверь и зашла внутрь. Охранник на входе поднял глаза, глянул сквозь меня и опять уткнулся в кроссворд. Стенд с расписанием, как и положено, висел недалеко от входа. Никаких параллелей тут не было: только номера классов, да еще некоторые через разделитель. Например «2/3 класс» имел одно расписание. Дара по возрасту должна была быть примерно в шестом, который делил кабинет с седьмым, и в этот день последний урок заканчивался в тринадцать двадцать. Старые механические часы с треснутым стеклом показывали без пятнадцати час. Урок только начался, и можно было погулять по городу, но я устала ходить. Села на банкетку. Потом поняла, что стесняться нечего, и легла, положив руки под голову. Чуть было не заснула, но вздрогнула от мысли, что во сне опять могу исчезнуть и перенестись в сарай – кто знает, как работает перезагрузка: вдруг дело не в ночи, а в том, что я сплю.
Как вскоре оказалось, местный школьный звонок обладал мерзким пронзительным звуком. Вот прямо так и видела эту картину – маленький молоточек истошно колотит по покрытой ржавчине круглой железяке в форме миски. Иначе как еще объяснить такой противный дребезг.
Встала с банкетки и отошла в уголок, чтобы никто на меня ненароком не сел. Охранник покосился на мои мокрые следы, растерянно огляделся по сторонам, пожал плечами и опять уткнулся в журнал.
Интуитивно ожидала ватагу детей, которая может снести с ног, но учеников было немного. Они спускались парами или небольшими стайками и сразу же выходили на улицу, не заворачивая в раздевалку. Дара появилась одна, мрачная как туча.