Подошла и взяла ее под руку.
«Интересно, а как она определила, что я именно девушка?» – поинтересовался мой внутренний голос. Ладно, если бы каблуки цокали, так я же в кедах. Может, старушка сумасшедшая? Одета почему-то в пижаму, а на ногах разношенные мягкие тапочки. Бывают же такие люди, которых покинули остатки разума, и они уходят из дому куда глаза глядят, а родственники их потом ищут по всем дворам. Да и пахнет от нее как-то неприятно. Конечно, у старых людей всегда специфический запах, но тут бабушка явно немного сгнила.
Старушка вцепилась в мою руку своими ледяными пальцами так, что я даже вздрогнула от неожиданности. Переходить дорогу сейчас было нельзя: слева мчался большой фургон, и, чтобы удержать бабулю от поспешных действий, я шагнула назад, подальше от края.
Это меня и спасло.
Одновременно с моим движением в руку до крови вонзились желтые когти, и старушка, неожиданно сильно оттолкнувшись ногами, рванула на дорогу. Меня развернуло на месте, раздался визг колес, я почувствовала удар в плечо, и мир завертелся волчком.
Пришла в себя уже на тротуаре. Судя по всему, практически сразу, потому что водитель еще бегал вокруг машины, заглядывая под колеса, но старушки нигде не было. Только черный дымок рассеивался в воздухе. Странно, я пока даже боли не чувствовала. Хотя вру. Коленка ныла. Я упала с размаху на асфальт и прилично содрала кожу. Плечо слабо гудело, но рука шевелилась как обычно, и я решила, что кости целы.
С трудом поднялась на ноги и как сомнамбула поплелась в сторону школы. Водитель наконец перекрестился, сел в фургон и медленно поехал дальше. На дороге не осталось и следа от происшествия. Старушка растаяла в воздухе вместе с пижамой и тапочками.
Меня только что попыталась убить еще одна тварь из мрака. И это очень плохая новость. Выходит, что тьма способна притвориться кем угодно. Любой встречный прохожий может оказаться монстром. Вторая беда: им вовсе не обязательно тащить меня в пещеру. Достаточно просто убить. Убить мертвую девочку, хм. Получается, все-таки не очень мертвую?
Интересно, тварь, назвавшаяся моей матерью, лгала от начала до конца или в ее легенде есть хоть доля правды? Может, я и правда прошла через какой-то портал? Хотя как же тогда желтоглазая и лабиринт?
Но я сегодня выяснила и кое-что полезное. Мой внутренний голос привычно систематизировал полученные знания. Старушка прятала глаза за очками, значит, боялась, что я узнаю этот ослепляющий взгляд тьмы. И еще: оба раза твари пахли совершенно не по-человечески. Гниль, тухлятина, тина. Тьма умеет имитировать внешность и голос, но упускает такие мелочи, как запах и тепло кожи. От этих ледяных пальцев до сих пор по коже мурашки бегали.