— Что ж я слепая совсем уж, клыков евоных не видала? — вскинулась старушка, смерив меня многозначительным взглядом, и хлопнула дверью.
Та едва удержалась на петлях. Лично я никаких клыков за своим спутником не замечала. Следующие пол дня мы почти не разговаривали. Я исподтишка поглядывала на друга, пытаясь понять, были ли слова старухи проявлением маразма, или же я действительно настолько невнимательна.
Хэл много раз улыбался, и мы это видели. Вот только улыбался он всегда губами. Зевал ли он при нас? Да, прикрыв рот рукой. Я еще тогда подумала, какие у него хорошие манеры. Но мог ли он действительно оказаться вампиром? Не найдя ничего лучше, дождавшись очередного привала, я решила спросить напрямую.
— Хэл, ты вампир? Мужчина долго смотрел мне в глаза, но все же широко улыбнулся.
Впервые за все время.
Я невольно дотронулась до шеи, проверяя на наличие укусов.
Слишком уж часто мы ночевали рядом. Кожа казалась не тронутой. Или же укусы заживали слишком быстро.
— А ты не замечала?
— Да где уж там! Где же ваша хваленая аристократичная бледность?
Ты же загорелый, аки черт из преисподней! А глаза почему не красные?
Или это линзы?
— Убери от меня свои руки! Не дам я себе в глаз тыкать! И увеи уки у ея изо хта! — отбиваясь от тщетных попыток удостовериться, выкрикнул Хэл, отходя в сторону и вытирая рот тыльной стороной ладони. У него действительно были клыки, хоть и не такие длинные, как я могла себе представить, и если бы он с первой нашей встречи улыбался, как положено, то непременно выдал бы себя. Вот только по какой-то причине посчитал нужным скрывать свое истинное лицо. Зато теперь становилась понятной внезапная неприязнь эльфийки и ее казавшееся странным обращение. Она просто знала! Знала и ничего мне не сказала!
— Ты же меня не боишься? — мужчина сделал шаг вперед. Я в свою очередь отступила.
— Не подходи так близко, Хэл.
— Не беспокойся, мы не заразные.
— Значит, если ты меня укусишь, я не превращусь в бессмертную красавицу?
— В смысле, в мерзкую кровопийцу? — усмехнулся мужчина. Я и забыла, что когда-то говорила что-то подобное в его присутствии. — Если хочешь, могу попробовать, а там будь что будет. Я машинально прикрыла руками шею, вызвав очередной приступ смеха.
Но если подумать, у Хэла было множество шансов упиться кровью, хоть моей, хоть эльфийской, но ни одним он не воспользовался. Зато с готовностью набивал карманы нашими деньгами, соглашаясь на очередную предложенную авантюру. А значит, деньги в какой-то степени для него были важнее крови. Решив смириться с неминуемой участью, ведь без проводника до Катариса мне не добраться, я все же милостиво согласилась с тем, чтобы Хэл оставался, не вдаваясь в подробности безвыходности ситуации. До сих пор мужчина продолжал верить, что Избранные Богами являются последователями некой религиозной организации, потерявшей своего собрата (Лаодиса в данном случае).