Это одно из самых распространенных когнитивных искажений в медицине, которое наиболее ярко иллюстрирует фразу «а нам помогает!». На этом же основаны все те чудесные истории излечения у шарлатанов, которые мы читаем в сети. Ресурсы человеческого организма до конца не изучены. Возьмем тысячу человек, которые больны раком молочной железы, например. Если все они обратятся к альтернативной медицине и не получат должного лечения, 999 из них погибнет, а один — выживет. Последнее произойдет по совершенно неизвестным причинам, ведь неоднократно описаны случаи спонтанного выздоровления при онкологических заболеваниях. При этом именно этот человек станет рассказывать о том, что ему помогло лечение ведьмы Аиды или заговор бабушки Агафьи, и искренне поверит в то, что альтернативная медицина всесильна. Проблема в том, что в результате те самые 999 погибших будут молчать по понятным причинам, и даже будут молчать их родственники, в том числе из-за чувства стыда и бессилия, и не будут учитываться в статистике тех, кто эту самую альтернативную медицину практикует.
• Эффект Барнума (эффект Форера) — тенденция высоко оценивать точность описаний своей личности, как если бы они были написаны специально для вас. Но которые в действительности являются достаточно общими. Например, гороскопы (обобщенные астрологические характеристики и прогнозы) или, применительно к медицине, метод биорезонансной диагностики или гомеопатия. Дается стандартный перечень симптомов, характерных для большинства людей, например, периодическая головная боль или утомляемость. А также диагнозов, о которых все наслышаны, — грибковая инфекция, паразиты, дефицит витаминов. С человеком долго говорят о нем самом, называют обобщенные характеристики его личности — на самом деле, присущие многим. Все это преподносится пациенту как «персонализированный подход», и он восторженно воспринимает эти «угадывания», верит и лечится от несуществующих заболеваний.
Классический пример описания в эксперименте Форера: «Вы очень нуждаетесь в том, чтобы другие люди любили и восхищались вами. Вы довольно самокритичны. У вас есть много скрытых возможностей, которые вы так и не использовали себе во благо. Хотя у вас есть некоторые личные слабости, вы, по большому счету, способны их нивелировать. Дисциплинированный и уверенный с виду, на самом деле вы склонны волноваться и чувствовать неуверенность. Временами вас охватывают серьезные сомнения, приняли ли вы правильное решение. Вы предпочитаете некоторое разнообразие, рамки и ограничения вызывают у вас недовольство. Также вы гордитесь тем, что мыслите независимо; вы не принимаете чужих утверждений на веру без достаточных доказательств. Вы поняли, что быть чересчур откровенным с другими людьми — не слишком мудро. Иногда вы экстравертны, приветливы и общительны, иногда же — интровертны, осторожны и сдержанны. Некоторые из ваших стремлений довольно нереалистичны. Одна из ваших главных жизненных целей — стабильность».