— Ты помнишь тот день в мае?
Взлом, выкидыш Сандры.
Вопрос задел Марка за живое.
— Куда ты клонишь?
— Это был я.
— Что?
— Я тогда проговорился Валке, что у отца Сандры есть чем поживиться.
— Нет.
— Да. Клянусь, я не хотел, чтобы они вламывались в дом. Я лишь посмеялся над глупостью толстосума, который не позаботился об охране дома. Во время одной из наших встреч Сандра рассказала мне о запасном ключе в лодочном сарае, на случай, если мне понадобится укрытие и никого не будет дома.
Слезы застилали Бенни глаза.
— Проклятье, она хотела мне помочь и поэтому потеряла ребенка. Вашего ребенка. Я правда пытался, но не смог больше жить с этой виной. Поэтому вскрыл себе тогда вены.
На мгновение у Марка из-под ног ушла земля. Он только что во второй раз спас от самоубийства человека, который нес ответственность за смерть его первого ребенка. Его накрыло волной ярости и боли.
«А если Хаберланд ошибается? И зло может быть во благо?»
Он подумал о своей работе с подростками, о Юлии, которую спас с помощью психологического трюка и одновременно отправил в ад, и понял, что принцип, которому подчинялась его жизнь, только что подвергся жестокому испытанию.
«Действительно ли цель в итоге оправдывает средства?»
— Я тогда сразу признался Сандре, — сказал Бенни. — Но она не захотела заявлять на меня в полицию. — Он сглотнул. — Ради тебя. Ты никогда не должен был узнать о настоящей причине ее сомнений. К тому же она понимала, что моя ненависть к самому себе станет для меня самым жестоким наказанием.
«Иногда трагедия обладает невероятной силой и сплачивает людей, которые любят друг друга», — вспомнил Марк слова Константина.
Поэтому после выкидыша у них с Сандрой наладились отношения. И поэтому она и Константин так охотно приняли предложение Бенни пожертвовать собой.
— Пожалуйста, — взмолился Бенни. — Позволь мне загладить свою вину. Перед тобой, перед ребенком. И перед Сандрой.
У Марка задрожала нижняя губа, когда он подумал о последствиях выбора, который ему предстояло сейчас сделать. Если он помешает самоубийству Бенни, то рискует собственной жизнью. И одновременно решает судьбу их ребенка.
Он поднял пистолет, проверил предохранитель и отвел назад затвор, чтобы активировать новый патрон. А затем произошло то, на что он рассчитывал. Его брат стиснул зубы и, игнорируя обжигающую боль, наступил на раненую ногу. Затем прыгнул вперед, чтобы вырвать у Марка оружие. Но тот метнулся вправо, к двери на террасу. Он с трудом дотянулся до ручки, потому что Бенни схватил его за рукав куртки.
С трудом держась на ногах, он распахнул дверь и со всего размаха швырнул пистолет через ограждение. В этот момент брат дернул его назад. Они повалились на пол и какое-то время лежали рядом друг с другом, тяжело дыша. Измученные, обессилевшие, раненые.