Дэш невольно вздрогнул:
– Особых? Я думал, мы прячемся от грозы. И идем обратно к дороге. Помнишь?
Не обратив внимания на его слова, она с нажимом продолжала:
– Здесь наверху может быть то, что поможет освободить Матильду и Ирвинга.
– А моего брата? О нем тоже, наверное, стоит подумать?
– Нужно подготовиться на случай, если мы снова с ними встретимся, – ответила Поппи. Может, она его не слышала? Она кивнула на вход, за которым стеной лил дождь. – А сейчас мы все равно здесь вроде как застряли.
Азуми полезла вслед за ней.
Дэша вдруг охватило острое ощущение одиночества. Если бы здесь был Дилан, они бы держались друг за друга. Не отдавая себе отчета в том, что делает, Дэш тоже полез на чердак.
Оказавшись наверху, он тут же услышал голос, о котором говорила Поппи. Звучал он довольно монотонно, но слишком тихо, чтобы можно было разобрать слова.
С левой стороны покатая крыша сильно нависала над полом. В центре было расстелено красное шерстяное покрывало, точно кто-то собирался устроить здесь пикник, но почему-то ушел раньше, чем рассчитывал. Вокруг покрывала сгрудились неровным кругом облепленные пылью сумки. Звук шел оттуда.
Дэш направил свой фонарик на покрывало, в середине которого луч высветил маленький деревянный прямоугольник. На нижней его половине кто-то написал алфавит и слова «да» и «нет». В центре чернели слова «Доска Теней».
– Они нужны, чтобы разговаривать с духами, – сказала Азуми.
– Я знаю, что такое доска Уиджа, – фыркнул Дэш.
Поппи присела на покрывало.
Но Азуми вскрикнула «Не трогай ее!», и Поппи, подскочив, покачала головой:
– Ладно. Мы и сами неплохо с ними общаемся.
Она подтащила к себе одну из пыльных сумок, расстегнула молнию и, покопавшись внутри, вытащила нечто похожее на кассетный плеер. Доносившийся из маленького динамика монотонный хрипящий голос стал громче и разнесся по чердаку.
– Плеер, – сказала Поппи, нажав на кнопку «стоп». – Совсем дохлый.
Порывшись в той же сумке, она вытащила несколько блокнотов, ручек, маленьких полароидных фотографий и, наконец, упаковку батареек. Вставив батарейки в слот под задней панелью, Поппи нажала на кнопку перемотки.
– Возможно, если мы услышим все с самого начала…
– Мы не собираемся здесь так долго оставаться, – перебил ее Дэш.
– Ты этого не знаешь, – покачала головой Поппи. Плеер щелкнул – перемотка кончилась. Поппи нажала на «пуск».