Плюнув на здоровый сон, я поднялась. Отправлюсь-ка я всё-таки в трактир: знакомство с первым студиозом стоит отметить. Хорошо, что мне положен личный портал. Можно не тащиться коридорами, набитыми растревоженными преподавателями и духами.
Полчаса спустя моё Высочество уже восседало за обшарпанным столом в трактире «У наёмника» с кружкой вина.
«Вот оно, счастье», — подумала я, и в то же мгновенье едва не воткнулась носом в упомянутую кружку, получив увесистый шлепок между лопаток.
— Рагетта! — рыкнул смутно знакомый голос у меня за спиной. — Куда пропала, бродяга?
Только один человек, если можно так назвать отпрыска гнома и тролихи, приветствовал меня таким образом.
— Крупп… — проворчала я, медленно оборачиваясь. — Я тебя в прошлый раз предупреждала?
Искра сорвалась с ногтя синей молнией, и полугном взлетел под потолок, с хохотом размахивая длинными ручищами. «На полпальца не достал, паршивец, — успела подумать я, отшатнувшись от лопатообразной пятерни, мелькнувшей перед самым носом. — Хороша была бы ректорша с фингалом…»
— Я тебя предупреждала, что об меня чесать кулаки нельзя?
— Дык я ж со всем почтением, госпожа магичка, — гоготал он. — Легонечко, как котенка погладил!
Завсегдатаи застучали кружками по стойке:
— Так его, Рагетта! Допрыгался, остряк хренов!
Крупп, несмотря на неудобную позицию, метко засветил особо ретивому крикуну своей опустевшей кружкой, предварительно гигантским глотком допив то, что ещё не успело пролиться на посетителей внизу.
— Рагетта, — проворчал хозяин, неодобрительно посмотрев на расколовшуюся о чугунную башку наёмника посудину, — за бой я с тебя спрошу. Крупп со вчерашнего дня и так в долг пьёт.
— Да ладно тебе, Адам. От одной кружки не обеднеешь. Ты их связками покупаешь за грош десяток.
— Если каждый из вас, душегубов, за вечер одну кружку разобьёт, я через месяц разорюсь! — завел знакомую волынку трактирщик.
— Да не ной уж, — усмехнулась я, бросив на стол мелкую серебряную монету. За время моего отсутствия не изменилось ничего, даже Адам ныл точно так же, как и раньше. — Всем по кружке твоей кислятины за моё здоровье!
— Эй! Рогетта! А мне? — впервые выказал беспокойство Крупп.
— Народ наёмный, — я развернулась к стойке спиной, обводя довольным взглядом штук двадцать рож разной степени ободранности.
— Рагетта, да ты что?! — возмущённо заорал полугном, перебивая тост.
Я демонстративно поковырялась в ухе:
— Ветер в трубе гудит, что ли? Вроде, и выпить не успела, а голоса какие-то чудятся. Ладно. О чём это я? Ах да! Народ наёмный!..
— Рогетта! Зараза! — буквально взвыл оскорблённый в лучших чувствах Крупп.