— Госпожа магичка, а вы меня ещё учить будете? — с набитым ртом проговорила она.
— А надо? — усмехнулась я, обсасывая куриную косточку.
Оли неожиданно смутилась:
— Если можно… Вы хорошая и линейкой не дерётесь, как учитель Ронд, даже когда в кабаке переберёте!
Я чуть не подавилась… Какой наблюдательный ребёнок! Ну и как её, такую наблюдательную, куда-то отправить?!
— А я тоже хорошая буду! Честно-честно! — продолжала убеждать Оли, не подозревая, какие мысли бродят в моей бедовой голове. — Слушаться буду! И ем я мало! А ещё убирать могу…
— Вот убирать, наверное, всё-таки не стоит, — усмехнулась я, припомнив разгромленную лабораторию.
— Я вам во всем, во всём помогать буду!
— Ну хорошо, хорошо, — я невольно рассмеялась над такой горячностью. Ишь, как понравилось приблуде: глазищи сверкают, моська умильная. Разве что не мурлыкает, а так — чистый котёнок. Можно и поучить немного. Всё равно в Приют ей пока нельзя.
— Честно? Берёте меня в ученицы?
— Честно. Беру тебя в ученицы, — усмехнулось моё расслабившееся от сытного ужина Высочество. — Ешь давай.
Ответом мне послужил радостный визг. Пожалуй, только стол помешал найденышу немедленно повиснуть у меня на шее. «От этих прыжков её, кстати, надо будет отучить в первую очередь», — подумала я, лениво почёсывая предплечье.
— Я буду всё-всё делать! — вещала она, пока я потягивала вино. — Все книжки выучу!
— Посмотрим.
— Честно-честно! — Оли энергично закивала.
«И за столом себя вести тоже придётся учить, — мысленно добавила я, глядя как девчонка огромными кусками заталкивает в рот хлеб, умудряясь одновременно ещё что-то говорить и чесаться. — Кстати, что это мы чесаться начали в унисон? Приблуда притащила в мой дом паразитов?!»
Мое обеспокоенное Высочество незаметно стряхнуло с пальцев несколько плетений, но никаких кровососов в радиусе десяти метров не оказалось. Я облегчённо выдохнула: только блохастого ректора в Академии стихий и не хватало.
Поймав себя на том, что начинаю клевать носом прямо за столом под щебетание мелкой, я отослала её спать и, велев духам прибраться, поплелась в спальню. В ифитовы кущи все дурацкие ректорские дела. Кому я что докажу, если завтра отрублюсь в кабинете?
* * *
День не задался с самого утра. Для начала я умудрилась проспать. Потом моё сонное Высочество, начисто позабыв о раскиданном в холле тряпье, запуталось в каких-то лентах и в портальную арку влетело головой вперёд. Хорошо, хоть волочащиеся за мной кружевные панталончики я заметила до того, как открыть дверь явившейся Карне. Она, всем своим видом демонстрируя оскорблённую невинность, положила на мой стол очередную охапку свитков и гордо удалилась. Не успела я обрадоваться, что сегодня обошлось без нудной лекции о «бедных» чернаках, как пришёл мой горе-ассистент. Этот крутился вокруг меня минут сорок, мыча что-то невразумительное и заглядывая в глаза, пока я не указала на дверь в довольно грубой форме.