— Серьезно?
— Ещё как. Впрочем, Академия ему милее невесты. Теперь он клянется, что если Па вернёт его сюда, то жениться не будет. Но Па пока медлит. Не верится ему в такую быструю капитуляцию. А может, хочет на зимнем приёме дядюшке невесту подобрать, чтоб уж наверняка. Не знаю, мне-то не докладывают.
— Хмм… Интересно. А вот если с ректором что-нибудь случится, что тогда делают?
— Что это с тобой должно случиться? — с подозрением сощурился Макса.
— Ничего, — я старательно улыбнулась. — Я, конечно, не в восторге от подобной обузы, но кончать жизнь самоубийством не собираюсь. Мне чисто так, для общего развития интересно. Вот если ректор свернул себе шею, кто станет новым ректором?
— Насколько я помню, такого ещё не бывало. Был случай, когда ректор заболел серьёзно и умер. Тогда хранителем Академии лет на десять стал правитель, наш прадед. Магия Академии — штука хитрая, она не примет нового ректора без церемонии отказа прежнего. А мертвецу, сама понимаешь, обряды править не с руки.
— И как эту проблему решили?
— Вроде бы пришлось ждать, пока дух умершего пройдёт все уровни перерождения и его можно будет призвать для обряда. Да ты бы сама почитала. Вон у тебя на полке «Полная история Академии стихий» стоит.
Я скептически посмотрела на здоровенный талмуд размером с половину столешницы.
— Не сейчас. Видишь, какая у меня мебель? Не выдержит ведь веса монументальных знаний, развалится к ифитам и мне ноги переломает.
— А что это, кстати, за мебель такая странная? У нас парты были похожие, когда я здесь учился.
— Парта и есть. Проверяю, каково студиозам за такими сидеть. Обновляю, так сказать, впечатления.
— И как результаты? — усмехнулся Макса.
— Пока в результатах три занозы, синяк на колене и вечный поиск «куда положить хоть что-нибудь». Очень неудобная конструкция. И как мы за такими учились?
— Понятно, — братец поднялся. — Ладно, засиделся я у тебя, а меня там финансы ждут.
— Так ты серьёзно должен это сам проверять? — округлила глаза я.
— Ну не сам, но должен, — скривился Макса. — Па считает, что правитель должен разбираться в бухгалтерии. Вот и буду учиться на твоих книгах.
— Удачи. Там ифит ногу сломит.
— Умеешь ты утешить, — ухмыльнулся братец, ступая в портал.
Арка на мгновенье вспыхнула, и я осталась в одиночестве.
Итак, бредовый вариант, что дядюшка решил угробить племянницу, дабы освободить любимое креслице, отпал сам собой. Слишком долго, муторно и ненадёжно. Если я не совершу обряд отречения, то Академия не примет нового ректора. А если меня и заставят силой, то у Па и Тайной канцелярии тут же возникнет масса вопросов, когда и как я это сделала. А значит, мой дух вызывать будут обязательно, пусть и десять лет спустя, что для моего убийцы окажется фатальным.