Ева вспомнила, как стожар уложил магзеля с отражающим щитом. Он с ним даже не сражался, он знал, что щит заведомо сильнее. Он лишь подарил ему новое свойство – и то на несколько секунд. А дальше щит вынужден был защищаться от сотен люков.
– А вот про зигзаг – это совсем необязательно, – продолжала Настасья. – Магию каждый видит по-своему. Тут всё зависит от характера дара. Сантехник, будь он магом, увидел бы магию как кучу сложно состыкованных труб, по которым бежит вода. И вот он понимает, что в одном месте колено трубы сорвало, сброс давления – и магия утекает. Он мысленно стыкует эту невидимую трубу – и кого-то сносит потоком!
– Как звали учёного, который подошёл к тебе? Из Магзо? – внезапно перебил её Бермята.
Ева напрягла память:
– Павел…мм… Андреич?
Бермята переменился в лице.
– Звенидраг?! – перебил он.
– Да, точно!
– ЧТО-О?! Он тоже там был?! В магвостях об этом не упоминали!
Свет Васильевич, снося мебель, ринулся прочь из комнаты. Стулья разлетались, полки складывались, а дверь, чтобы уцелеть, поспешила распахнуться сама.
– Звенидраг – наш друг. Работал тут через дорогу, в Магзо… – растерянно сказала Настасья и нервно заходила по комнате.
⁂
Бермята вернулся гораздо скорее, чем успел бы добраться до Магзо или даже просто перейти Садовое кольцо. И он был не один. В прихожей кто-то топал и пыхтел. Едва появившись в комнате, Бермята кинулся к Настасье:
– Гостей привёл! Ты была права: без нас не обойдутся!
– Что с Звенидрагом?
– Жив, но в себя пока не приходил. – Он оглянулся на Еву и что-то быстро сказал Настасье. Та, поманив к себе Еву, шёпотом сказала:
– Старайся больше помалкивать! Запомни: ты моя племянница из Симферополя! В Симферополе тепло, сухо и солнечно. Пойти некуда, зато есть реликтовые деревья… И накинь… что бы тебе накинуть… Ну хоть это! Не будешь рыжьём светить!
Она набросила Еве на плечи нечто среднее между половиком и покрывалом. У половика-покрывала были тяжёлые кисти и сложный рисунок с орнаментом. Ева чихнула от пыли.
В комнату протиснулся тот самый человек-помидор, которого Ева видела в электричке. Только теперь она уже знала, что это Невер Нахаба, головняк по рыжью. За ним шагали два атланта – белые мраморные головы, отколотые от статуй, бетонные тела и грузные ноги. И совершенно ничего напоминающего одежду. Правда, скрывать атлантам было нечего. Плита – она и есть плита. Всё же на одной из плит краской было изображено нечто вроде пуговиц, а на другой – солдатский ремень.
У одного из атлантов из колена торчала арматура. Ева с ужасом уставилась на эту арматуру, гнувшуюся, когда атлант делал шаг. Ей казалось, что нога вот-вот отвалится. Атлант с арматурой заметил смущение Евы и сделал свои выводы. Он грузно шагнул к девушке и опустил ей на плечо железобетонную руку.