Джесси не хотела произносить эти слова вслух. Ей было неприятно вспоминать тот день, когда Арнольд Дизман предложил ей полный творческий контроль над следующим альбомом, если она согласится играть по его правилам.
Она считала Арнольда своим другом и наставником до того момента, пока он не попытался убедить ее в том, что quid pro quos[1] — это способ, на котором был основан музыкальный бизнес.
— Когда я достигну вершины в своей карьере, это случится потому, что я сама добилась всего. Не потому, что я обязана своей карьерой миллиардеру.
Гидеон нахмурился и сделал шаг назад.
— Извини, что обидел тебя.
Джесси стало неловко. Гидеон был хорошим парнем, который хотел сделать для нее что‑то очень важное. Она оценила его намерение. Но ей было важно быть независимой и самостоятельной.
— Ты не обидел меня. Я хочу, чтобы ты понял мою позицию по этому вопросу.
После нескольких минут неловкого молчания между ними она показала большим пальцем через плечо в сторону двери:
— Я, пожалуй, пойду.
— Подожди, Джесс. — Он подошел к ней. — Если ты хочешь заниматься своей карьерой самостоятельно, я уважаю это. Я даже восхищаюсь этим! Но разве двое старых друзей не могут наверстать упущенное за завтраком?
Джесси повернулась к Гидеону.
Боже, какой он красивый.
— Я могу встретиться с тобой в ресторане через час.
Он посмотрел на часы и нахмурился:
— Через час у меня деловая встреча. А сейчас?
— Я не пойду в ресторан сразу после тренировки! Мне нужно следить за тем, в каком виде я появляюсь перед публикой! — Она поправила волосы.
Гидеон задумчиво кивнул и сунул руки в карманы, невольно натянув полотно ткани на своих шортах, что не укрылось от взгляда Джесси.
— Что насчет обслуживания номеров? Мы можем заказать завтрак в мой номер!
О нет!
Все ее тело стало горячим, и она с трудом удержалась, чтобы не начать обмахиваться ладонью. Она подняла на него глаза и увидела, что он пристально наблюдает за ней. Он был более чем доволен собой. Ее реакция на его слова не укрылась от его глаз. Ухмылка на его лице слишком сильно напоминала ей улыбку на лице Арнольда Дизмана в тот день, когда он пригласил ее в свой номер, чтобы поговорить о ее карьере.
— Я не думаю, что это хорошая идея. Как насчет завтрака в ресторане завтра в восемь?
— Согласен.
— Мы должны обменяться номерами. На случай, если в последнюю минуту у любого из нас изменятся планы.
Джесси сказала ему номер своего мобильного телефона.
Он отправил ей текстовое сообщение: «Это я. Позвони мне, если в твоих планах что‑то изменится или что‑то еще».
Широкая, искренняя улыбка появилась на его красивом лице. Сердце Джесси радостно билось.