Так безотвязно звонить ей могло два человека: либо Галка, если ей в голову взбрело, что подруга с концами затерялась (в игре или в живописи), либо Стас, в студию которого она завтра (вроде как завтра) обещалась с ним же и поехать, чтобы закончить портрет Вала.
Она протянула руку к тумбе.
— Стас, — повторила уже в трубку. — Привет.
— Доброе утро, я полагаю? — осведомился куратор ровным голосом, не очень-то сочетающимся с девятью пропущенными Вероникой вызовами. — Я у твоей парадной припарковался, мне тебя ждать или мы переносим встречу?
— Десять минут! — выдохнула она, вскакивая с постели.
Календарь в мобильном подтвердил: «завтра» уже наступило.
— Кофе купим по дороге, — с сочувствием в голосе постановил Стас.
Джинсы на его попутчице были надеты мятые, потому как постирать она их после прошлой поездки постирала, а погладить забыла. Свитер был вытянут из шкафа первый попавшийся, и попался один из тех, что выкинуть жалко, а в люди уже не наденешь — с вытянутыми локтями и в катышках. Художественные разводы от въевшейся масляной краски тоже не особо его украшали. Самочувствие было под стать облачению — ее будто бы смачно пожевывал ленивый верблюд, все то время, что она спала. А к самочувствию приправкой шло смутное чувство вины — все же ее ждал человек, делать этого не обязанный, чтобы отвезти ее в свою студию для ее же практики!
В общем, Веронике оставалось только с виноватым видом кивать.
А немногим позже — сверлить взглядом пластиковый стакан и крошить круассан в студии Стаса — вместо работы над картиной.
— Не парься, дело житейское, — Стас со своим завтраком уже расправился.
— Угу, — с пасмурным видом, соперничающим с пасмурностью облачного слоя над городом — пока она спала, бушевала гроза — согласилась девушка.
— Тем более, Вал предупредил, что подъедет позже, — куратор потянулся к сигаретной пачке.
— Он же не должен был вообще сегодня приезжать? — усомнилась в своей памяти Вероника.
— Передумал, — пожал плечами Стас. — С моделью работать всяко удобнее, чем без.
— Ладно, — в принципе, ей на финальной стадии работы с картиной наличие натурщика было сугубо фиолетово. — Вопрос: почему сигареты то из пачки, то из портсигара?
— В приличных местах изображаю из себя культурного петербуржца, — усмехнулся художник. — Ну и в пачке обычные сигареты, а в портсигаре — с вишневым вкусом.
— О.
Вероника захлопала ресницами.
— У всех есть свои маленькие недостатки, — в улыбке Стаса не наблюдалось и тени раскаяния. — Ты вот зависаешь в вирте, так, что потом не добудиться. Я — эстетствую.
Она рассмеялась, легко и звонко — неловкость за «просып» как рукой сняло.