— А по наследству эта зараза у них не передается? — спросил Балт и замер на полуслове.
Из ангара, где Настя оставила пьяного Эмира, раздался выстрел. По инструкции Балт не мог оставить пост и, прежде чем пойти в ангар, должен был вызвать смену. Но Настя стрелой метнулась в лабораторию. И Балт не мог не побежать с ней. Когда они распахнули двери, то увидели страшную картину.
В голубоватом люминесцентном свете она казалась сценой из фильма ужасов.
Эмир, который, очевидно, сидел за столом возле одного из вольеров, падая после выстрела, пробил стекло. Белые мыши с похожими на дождевых червяков лысыми хвостиками, которые обитали в вольере, разобравшись, что объект, перегородивший им дорогу, не представляет опасности, облепили тело Эмира. Самые ретивые с наслаждением слизывали вытекающую из раны кровь.
— А где пистолет? — окинув профессиональным взглядом помещение, спросил Балт.
Настя была в шоке и никак не прореагировала на вопрос. Но через мгновение она закричала:
— Двери! Нужно запереть двери! Мыши разбегутся. Они заражены… Видите, несколько уже сдохли.
Балт, который, очевидно, хотел осмотреть труп, сделал шаг назад.
— Уходим! Уходим! — закричала Настя и, прикрывая рот и нос, побежала к дверям.
Когда они наконец захлопнули двери, Настя наклонилась и рукой ощупала низ дверей.
— Что ты там ищешь? — спросил Балт.
— Я боюсь… Я больше всего боюсь, что мыши расползутся… — проговорила Настя, бледнея на глазах.
— Если они действительно заражены, нужно немедленно их уничтожить, — сказал Балт и спросил: — Здесь есть какой-нибудь яд?
— Нет… — покачала головой Настя и добавила: — Я не знаю…
— Может, все поджечь? — предложил Балт.
— Они все равно разбегутся… — обреченно сказала Настя, слабо соображая, что делать. — Самое страшное, что адекватен здесь был только Эмир. Сейчас здесь не осталось здоровых людей. Разве что охранники. Но там, по-моему, одни абреки. И вот вы, Балт.
— Есть одна адекватная. Лэсси, — сказал Балт, начав, как и Настя, осматривать, нет ли щелей, через которые могут пробраться на улицу мыши.
— Лэсси? — задумалась Настя. — Да, я заметила, что у нее иногда бывает осмысленный взгляд. А вы-то откуда Лэсси знаете?
— Я видел, как она сегодня с Хасаном говорила. Вполне осмысленно.
— А с Хасаном у нее что? Роман?
— Да нет, деловые, даже слишком деловые отношения.
— Так это, значит, мне вчера не показалось. Это, значит, она… — задумчиво проговорила Настя.
— Что «она»?
— Мы вчера с ней в лаборатории вдвоем оставались. И мне показалось…
— Что показалось? — поторопил ее Балт.
— Мне показалось, что муравьев в одном из боксов, где они размножались, стало меньше. И колбочка одна исчезла. Ну, колбочка могла и разбиться. Когда другие в лаборатории дежурили. А вот муравьи…