Но в этот раз отключить мобильник он забыл. И уже в восемь утра вынужден был все еще сослепу нашарить трубку. Звонил его давний друг — майор ГРУ Алексей Плетнев. Не ответить ему Дорогин не мог: слишком много их связывало. Да и Плетнев просто так, да еще в такую рань, его не побеспокоил бы. Когда-то в молодости они были очень близки. Не раз выбирались из таких кровавых передряг, которые прочим людям и не снились. Но Плетнев, переехав в Москву, женился и в своей новой, как принято говорить, «штабной» жизни пытался забыть о том жестоком и страшном, что пришлось когда-то пережить. Недавно, как слышал Дорогин, у него родилась двойня. Но Сергей понимал, что всякая их встреча с Плетневым, хотят они того или нет, будет возвращать их к болезненным воспоминаниям о прошлом. Ведь только он, Дорогин, точно знает, как появился на лице Алексея шрам. И сколько бы ни говорили о том, что шрамы украшают мужчину, только тот, кто побывал в таких, как они с Плетневым, передрягах, знает действительную цену страшных отметин на лице. Прекрасно понимая, что есть в их прошлом вещи, о которых и в самом деле лучше забыть, Дорогин сам Плетневу не звонил и в гости не набивался.
И вот теперь вдруг этот ранний звонок, да еще на мобильный, номер которого знали немногие.
— Я не хотел тебя будить… — пробормотал Алексей Плетнев.
— Уже разбудил, — ответил Дорогин, стараясь быть поприветливей.
— Ну, извини, старик, у меня времени всего ничего — час, не больше.
— То есть? — насторожился Дорогин, почувствовав сквозящее в голосе Плетнева напряжение.
— Еду в командировку, — сухо объяснил Плетнев и деловито добавил: — Пацанов с женой отправил к родственникам, им здесь оставаться небезопасно. А сам — туда, где мы с тобой пудом соли давились…
— Ты же собирался… — начал было Дорогин.
Но Плетнев его оборвал:
— Это теперь не имеет значения. Хочу попросить тебя, чтобы ты присмотрел за моей квартирой. Ключи, если разминемся, оставлю под ковриком.
— Хорошо. Я все понял. Но чего тебя туда понесло? Там что, своих спецов не хватает? — удивился Дорогин, понимая, что Плетнев едет не куда-нибудь, а в самое горячее, можно сказать, гиблое для всякого русского на сегодня в Закавказье место.
— Да, похоже, кому-то в Москве выгодно дестабилизировать обстановку.
— Где? Там? — уточнил Дорогин.
— В том-то все и дело, что и там и здесь. Я нащупал след. И никому не могу доверять… Разве что тебе.
— Ты же знаешь, если что, ты всегда можешь на меня положиться, — сказал Дорогин.
— Видишь ли, они там, судя по всему, разводят ежиков… — произнес Плетнев.