) или населяли руины древних городов и храмов, где также стерегли сокровища и клады.
Таким образом, перед нами — почти полная аналогия с фоморами и, в особенности, виевичами. Единственное отличие в том, что и фоморы, и виевичи спустились под землю после своего поражения от людей или богов, а наги открыто с ними не воевали (в описываемое в преданиях время. — А.К.). Они были союзниками богов (Шеша, Васуки, Айравата и др.), или же боги занимали по отношению к ним нейтральную позицию. Правда, из эпизода об уничтожении (сожжении) змей пандавами в «Адипарве» можно заключить, что они все-таки проиграли битву с богами, которая происходившую намного раньше описываемых в эпосе событий.
В индийских мифах названы имена многих царей нагов. Наиболее известны тысячеголовый змей Шеша>109, поддерживавший Землю и служивший ложем для Вишну, во время его сна в океане в интервалах между творениями мира; Васуки, использованный богами и асурами в качестве веревки при пахтаньи мирового океана с целью получения амриты — напитка бессмертия, Такшака и Айравата. Царственные змеи, трехглавые, пятиглавые, семиглавые и десятиглавые (здесь также прослеживается отчетливая аналогия демонов-змеев из славянских и индийских преданий. — А.К.), могущественны и мудры, их головы увенчаны драгоценными коронами; за свою добродетель (а часто и длительное подвижничество. — А.К.) они снискали милость и дружбу богов.
За пределами Индии наги сопоставляются с местными змееподобными божествами. Например, с лу в Тибете, натами в Бирме, прайя нак в Лаосе, драконами в Китае.
По средневековым лаосским манускриптам, существует пятнадцать царей нагов. Они живут у слияний рек, на порогах. Основная функция нагов — защита страны. Бывшую королевскую столицу Лаоса Луангпрабанг, например, охраняли двенадцать нагов во главе с Тхао Бунсонгом и Тхао Тонгкхуангом. По указанию нагов был построен город Вьентьян, современная столица Лаоса.
Наги описаны во многих ведийских текстах, эпических поэмах, пуранах, сутрах>110, а также некоторых канонических текстах, например «Джатаках»>111.
Их изображения имеются на барельефах Ангкора>112 в Камбодже, на мостах нагов в храме Пхимаи>113 в Таиланде и в храме Пхном Ранг, расположенном на королевской дороге из Ангкора к Пхимаи и в других местах. По-видимому, есть они и в Сигирии на о. Шри Ланка.
Изображения нагов на балюстрадах мостовых и платформ («мосты нагов») олицетворяют радугу как мост между земным и небесным мирами.
Несмотря на множество упоминаний о нагах в древнеиндийской литературе, их облик всегда неконкретен (если они не изображаены в виде людей). Создается впечатление, что составители сказаний просто не знали, как выглядели эти существа, и почти всегда (осознанно или неосознанно) отождествляли их со змеями. Таковы наги и на барельефах, созданных в гораздо более поздние времена.