- Я о машине, Маша, - оправдался Валера. - Извини.
- Я понимаю, - устало ответила она. - Когда-то хотела научиться, сейчас не имеет смысла.
И снова молчание, наполненное призраками прошлого. И снова Маша погрузилась в раздумья, а Валера не мог придумать, чем ее отвлечь. Тишина тяготила его все больше.
- Маша, хочешь эксперимент?
Она с немым вопросом повернулась к Валере.
- Положи на меня руку.
- Куда?
И покраснела.
- Попробуй найти безопасное место. - Ему казалось, что такого нет, и поэтому он переложил выбор на Машу. А еще хотел, чтобы она сама дотронулась до него. Маша долго раздумывала. Валера уже потерял всякую надежду, когда легкая ладонь перекинулась через его плечо.
- Так? - неуверенно спросила она.
- Спасибо! - Валера склонил голову и щекой потерся о ее кисть. Он не мог поднять голову и вновь прижался к ее пальцам. - Здорово. Как в самолете: трасса сбоку, и я выхожу на вираж.
Маша грустно усмехнулась и толкнула пальцем его щеку. Он повернул голову и, не отрывая взгляда от дороги, поцеловал подушечки ее пальцев. Сжав кулачок, она косточками погладила его лицо, потрепала волосы на затылке, затем причесала.
- Не останавливайся, - попросил Валера Машу и себя. Глаза смотрели на дорогу, а мозг едва справлялся с управлением машины. Валера чувствовал себя пилотом-новичком. Она опустила локоть на спинку водительского сиденья, пальцы двинулись к другой стороне лица.
Валера приготовился к новому "виражу", но ее ладонь остановила его, пальцы погладили подбородок, опустились на шею, обрисовали овал лица.
- Если вы продолжите, мисс, - предупредил Валера, - наш самолет остановится и... Черт!
Валера резко съехал на обочину и нажал на тормоз. Маша качнулась вперед и не успела спросить, в чем дело, как оказалась в его объятиях. Валера уткнулся лицом в ее волосы.
- Прости, родная! - страстно шептал он. - Я не хотел причинить тебе боль. Я забылся и не подумал, что говорю.
Прохладные пальцы щекотно прошлись по его шее.
- Графиня утопла, - медленно сказала она и после недолгого молчания добавила:
- Я ни о чем не жалею, Валера, просто не могу забыть так быстро.
Валера не знал, что ответить. Он думал и говорил об отце Маши, погибшем в авиакатастрофе, а Маша боролась с собственной болью. "Графиня утопла".
Как старомодно она выразилась. И Валера понял, что неверно приписывал девушке повышенную чувствительность. Маша не представляла - знала на собственном опыте, каково пришлось графине в замужестве и почему она решилась на отчаянный шаг. Валера и думать забыл о легенде, а для Маши она оказалась жизнью, трагически повторенной через много-много лет.