- Говорил. - Настороженность Игоря заметно переходила во враждебность. Вам-то зачем вмешиваться?
- Для начала перейдем на ты, - миролюбиво отозвался Валера, пропустив мимо ушей наглость пацана. - Мы успели познакомиться, вместе поработать, а теперь устроили совместный отдых.
Игорь пристально изучал линию горизонта. Он до сих пор испытывал что-то похожее на стыд за то, что Валера всучил ему деньги за чертежи. Он шел помочь знакомому сестры, а ушел с неожиданным заработком. Заслуженные деньги не помешают, но если б узнала Маша, не простила бы.
Валера догадывался о смущении Игоря. Конечно, Маша знала о деньгах и оскорбленно отчитала Валеру, а он в ответ проявил настойчивость работодателя и заставил ее согласиться с тем, что любая работа требует платы. Сама же Маша наотрез отказывалась брать деньги за продукты, купленные для Валеры. Как-то он подарил Маше серебряный гарнитур - сережки, цепочку и заколку для волос, - это был даже не подарок, а способ возместить траты из небольшой зарплаты библиотекаря. Маша сразу отвергла подарок, и никакие доводы о разнице доходов и просто желании сделать ей приятное не заставили изменить решение девушки. Она и за цветы - обязательный атрибут свиданий - благодарила сдержанно и не брала с собой, оставляя букеты у Валеры дома. А купленные украшения так и лежали в его рабочем столе в ожидании своей дальнейшей участи.
Валера попытался смягчить настороженность Игоря, которая мешала откровенному разговору, и сказал:
- Ты мне очень помог с чертежами. Кстати, ваши с клиентом вкусы в выборе проекта совпали. И с гостиной вышло удачно.
Игорю польстили слова архитектора, хотя он старался не показывать своих чувств.
- Зайди ко мне в контору, посмотришь, что мы строим. Сам убедишься во всем, заодно увидишь, как выбирают другие.
Игорь согласно кивнул, не уверенный в своем визите.
- Ко всему прочему, - оживился Валера, чтобы окончательно заручиться дружбой Машиного брата и закончить эту тему, - мы можем договориться о сотрудничестве. Тебе не хватает практики, а у меня много новых проектов. Возьмешься, когда определишься с лекциями?
Это была не просто удача, Игорь обалдел от щедрости Валеры, но сомневался в искренности предложения.
Зачем ему самоучка, когда есть отличные специалисты, к помощи которых наверняка прибегает архитектор? Валера открывал перед ним заманчивые перспективы.
- Тебе это поможет в учебе, и заработок лишним не бывает. - Он понимающе улыбнулся. - Плохо жить за счет матери и обхаживать девочек с пустым карманом? А тут и практика, и семье подмога. И я знаю, как связаться с тобой, если что-нибудь срочное...