— И кто же в этом виноват? — спросил Коллекционер. — У меня были такие планы, такие мечты, пока ты не увлек меня своими проклятыми амбициями!
Уокер слегка кивнул, соглашаясь с этим утверждением.
— А что ты сделал со своей жизнью, Марк? Все великие дела, которыми ты хвастался, которыми собирался заниматься… и ты бросил всё это, чтобы собирать игрушки?
— Что ты сделал со своей жизнью, Генри? — сердито сказал Коллекционер. — Ты хотел бороться с истеблишментом, а вместо этого стал им. Теперь ты большой человек и все это знают. Ты стал воплощением всего, что мы презирали! И ради чего? Быть Королём кучи дерьма? Смотрителем шоу уродов? Посыльный и костолом сильных мира сего!
Уокер ни разу не вздрогнул, даже когда Коллекционер выплюнул в него горячие, полные ненависти слова. Он вежливо подождал, пока Коллекционер спустится вниз, а затем спокойно и рассудительно ответил:
— Время всё меняет, Марк. Уж ты — то должен это понимать. И ты… стал слишком опасным и непредсказуемым, чтобы позволить тебе остаться на свободе и создавать проблемы, когда меня не станет. Я помог тебе стать тем, кто ты есть и это делает тебя моей ответственностью.
— Я сам сделал себя тем, кто я есть, — отрезал Коллекционер. — Я тебе ничего не должен!
— Ты никогда не слушал меня, Марк, — почти печально пробормотал Уокер. — Дело не в том, что ты мне должен.
— Ты всегда был слишком высокого мнения о себе, — сказал Коллекционер. — Я сделал себя величайшим собирателем на Тёмной Стороне, благодаря своей собственной тяжёлой работе и решимости. Несмотря на всё, что ты, или кто-либо другой пытался сделать, чтобы остановить меня!
— Мне следовало бы постараться, — сказал Уокер. — Но у меня всегда было так много других забот, а ты был моим другом, так что… Если бы я знал, что ты так кончишь, я бы что-нибудь сделал. Я не могу избавиться от чувства, что это всё моя вина.
— О чём ты? — спросил Коллекционер.
— О, проснись, Марк! — рявкнул Уокер. — Оглянись вокруг! Что это за жизнь — для чего? Ни семьи, ни детей, ни друзей, только… вещи?
— У тебя есть семья, дети и друзья, — сказал Коллекционер. — Они сделали тебя счастливым, Генри? Они сделали тебя довольным? Мы никогда не будем счастливы, довольны, или удовлетворены. Это вне нашей природы.
— Мы прошли долгий путь от фанатичных молодых людей, какими были когда-то, — сказал Уокер. — Когда мы потеряли невинность, Марк?
Коллекционер хрипло рассмеялся.
— Мы её не потеряли, Генри, а выбросили при первой же возможности. Не трать моё время на ностальгию только потому, что ты умираешь. Те времена и те люди давно в прошлом.