Ананда хотел было спрятаться, чтобы Мара никого не увидел и не потревожил Будду. Но было слишком поздно. Мара подошел к Ананде и спросил: «Досточтимый Ананда, здесь ли твой учитель?» Ананда решил слукавить и уже открыл было рот, чтобы ответить, что Будды нет, что он ушел на какую-нибудь встречу, конференцию или вроде того. Но монаху не положено лгать, и потому после небольшой паузы Ананда произнес: «А почему ты спрашиваешь?»
Мара ответил: «Я хочу повидать Будду». Ананда довольно сурово отозвался: «Уходи! Ты не друг Будды. Ты его враг. Разве ты не помнишь, как пытался отговорить Будду от пробуждения под деревом Бодхи? Тогда Будда победил тебя. Он не станет с тобой общаться».
Услышав это, Мара усмехнулся: «В самом деле? У твоего Будды есть враги? По-моему, он говорил, что у него нет врагов. Почему же теперь у него появился враг?»
Ананда оказался в тупике. Он вошел в пещеру и спросил Будду, хочет ли тот увидеть Мару. Ананда надеялся, что Будда откажется. Но когда Будда услышал, кто ждет снаружи, он сказал: «Мара? Пригласи его сюда». Ананда был сильно разочарован, но ему пришлось впустить Мару.
Когда Мара переступил порог, Будда встал и приветствовал его, как старого друга. Он предложил гостю сесть на почетном месте, а Ананду попросил принести Маре чай и воду. Ананда был очень недоволен. Для Будды он с радостью заваривал бы чай хоть двести раз в день. Но для Мары Ананда вообще ничего не хотел делать. Вздохнув, он принес Маре чай. Он надеялся, что разговор Будды с непрошеным гостем будет коротким, но напрасно – их встреча длилась очень долго.
Будда и Мара говорили так, будто были лучшими друзьями. Будда начал: «Мара, как у тебя дела? Как ты живешь?» Мара отозвался: «Дела у меня не очень». «Что случилось?» – участливо спросил Будда.
Мара ответил: «Мои ученики меня больше не слушаются. Раньше они делали все, что я им говорил, а сейчас пытаются бунтовать. Всем моим генералам, всем моим солдатам, всем моим воспитанникам – всем приспичило практиковать осознанность. Они хотят выполнять медитацию при ходьбе, хотят завтракать и обедать в безмолвии, хотят защищать Землю. Не знаю, кто на них так повлиял. Дорогой Будда, я так устал от роли Мары; я хочу быть кем-то другим. Не думай, что быть Марой – значит веселиться на вечеринках, развлекаться и играть».
Будда рассмеялся: «А ты думаешь, что быть Буддой – это сплошная забава? Представь себе: люди передают друг другу слова, которых я никогда не говорил, а потом утверждают, будто это сказал я. Они делают то, чего я никогда не делал и не поощрял, но уверяют, что я посоветовал им делать это. Я отрекся от королевских привилегий, почета и бесконечного количества чувственных удовольствий. Я оставил свой трон, прекрасную жену и ребенка, комфорт и богатство – и все это ради освобождения. Но теперь люди приходят в храм, чтобы просто молиться, и упрашивают меня дать им все то, от чего я сам давно отказался! Они не желают ни покоя, ни радости; они слезно просят много денег и власти или хотят, чтобы их дети получили хорошие оценки на экзаменах.