И одна только мысль, что на этом пути я буду не одна, что рядом человек, который готов поддержать не просто как учитель, но и как мужчина: подставить сильное плечо, утешить, когда это нужно, выслушать, понять, объяснить, – даст мне силы, чтобы идти до самого конца.
– Саша, вы плачете, – в голосе Эктора ясно звучала тревога, а я с удивлением коснулась щеки, которая и правда оказалась мокрой.
Подскочив на постели, я скатилась на пол и прошагала к небольшой глиняной миске и кувшину, не обращая внимания на пристальный взгляд наставника, буравящий мне спину.
Налив в миску воды, я наклонилась и щедро плеснула в лицо, растерла кожу, стирая соленые следы, смывая сонную одурь.
Я вздрогнула, почувствовав горячие ладони на своих плечах.
– Я вас обидел? – Эктор протянул руку и, подхватив гребень для волос, принялся аккуратно расчесывать мне волосы.
Как он умудряется быть таким… разным?
В первую встречу я бы и не подумала, что у этого мужчины вообще есть сердце. В его глазах была только ярость и ненависть. Потом шли дни тренировок и Эктор вел себя безжалостно, выбивая из меня дурь и желание жить снова и снова.
И во время наказания его рука не дрогнула.
А сейчас…
Как могут такие разные черты уживаться в одном человеке? Как можно быть сдержанным снаружи и бурлить внутри? Как можно сочетать жесткость и нежность под одной оболочкой?
– Надеюсь, Эрисе не пришлось ночевать в коридоре, – хмыкнула я, указывая на пустую постель.
– Конечно нет, – невозмутимо ответил Эктор.
Вдруг он мягко обхватил мое горло свободной рукой и чуть сжал. От неожиданности я сразу же напряглась, готовая в любой момент рвануть прочь.
Тело действовало быстрее, чем голова.
– Вы не ответили на вопрос, – тихий глубокий баритон обласкал ухо, и по коже пробежала крупная дрожь. Меня тряхнуло с такой силой, что чуть коленки не подогнулись; а перед глазами яркой птицей всплыла картина вчерашнего поцелуя, да в таких подробностях, заставив спину взмокнуть под рубашкой.
– Нет, не обидели, – мой голос просел, губы пересохли.
– Тогда почему вы плачете?
Легкий поцелуй обжег шею. Гребень был сразу же забыт и отправился обратно на тумбочку. Скользнув носом по моему горлу, Эктор глубоко вдохнул. Мне показалось, что если бы не моя многострадальная спина, то наставник бы прижал меня к себе до хруста в ребрах.
– Подумала, что мне повезло. Что, если я пройду испытания…
– Когда.
– Что?
– Когда пройдете, – жестко поправил он.
– Когда я пройду испытания, то мы смогли бы вместе…
Эктор замер, а я посчитала, что сказала что-то не то. Вот сейчас наставник снова превратится в холодную глыбу – я чувствовала, как его рука на моей шее напряглась, а дыхание немного сбилось.